Renzo Pianos projekt är en tre våningar rektangulär glasvolym utrustad med en "flygande matta" - en aluminiumtak över de övre nivåerna. Arkitektens mål var att ge hans byggnad ett intryck av lätthet för att kontrastera det med institutets huvudbyggnad, en modell för nyklassicism från 1893.
Den nya flygeln kommer att öka museets yta med en tredjedel (24 500 kvm M.). Det kommer att hysa en samling av samtida konst, inklusive fotografi, videokonst, arkitektoniska samlingar och ett utbildningscenter. Gallerierna själva är ett exempel på en gratis layout, som gör det möjligt för besökaren att välja inspektionsvägen själv, och utställarnas curatorer kan enkelt installera och ta bort partitionerna.
Strukturen kommer att vara nära kopplad till den närliggande nya Millennium Park - både genom stadsplaneringskonceptet (ingången till pianobyggnaden ligger på Jay Pritzker-paviljongens axel, byggd i parken av Frank Gehrys projekt), och fysiskt: en gångbro i rostfritt stål, trä och glas i form av ett "knivblad" ansluter parken med restaurangen på museets tak och friluftsskulpturgalleriet där.
Konstruktionen på 258 miljoner dollar ska vara klar våren 2009.
