Byggd 1979 efter en sen design av den då avlidne Walter Gropius, blev byggnaden snart otillräcklig i storlek för den snabbt växande församlingen. För tre år sedan presenterade arkivledningen och senatorn för kultur i staden Berlin Thomas Flierl ett förprojekt för rekonstruktion av komplexet för myndigheters övervägande. Det beslutades att sälja en del av platsen som tillhör kulturinstitutet och därmed finansiera återuppbyggnaden.
SANAA föreslog att alla nya lokaler skulle placeras under jord. Detta orsakade kontroverser bland jurymedlemmarna i tävlingen, men i slutändan lät kvaliteten på belysningssystemet, planen för att undersöka utställningen och dess anslutning till förrådsutrymmena dem till förmån för den japanska verkstaden. projekt.
Layouten ger både stora salar och små gallerier, vilket ger gott om möjligheter att organisera tillfälliga utställningar.
Bredvid arkivet, på webbplatsen till salu, kommer det att finnas en kontorsbyggnad som också designades av SANAA - ett glaserat genomskinligt torn i stilkaraktäristiken för dessa japanska arkitekter.