Piano, som de senaste åren har blivit en av Amerikas mest eftertraktade arkitekter, kan kallas en specialist på museer: bara i USA designade han Menil Collection Museum i Houston (1986) och Nasher Sculpture Center i Dallas (2003). Han är för närvarande involverad i moderniseringen och utbyggnaden av Whitney Gallery i New York, Art Institute i Chicago och Los Angeles County Museum of Art.
Men projektet för Atlanta skilde sig från dem alla genom att Piano krävdes att fästa en ny flygel till den nuvarande levande arkitekten Richard Mayer, och det var High Museum-byggnaden (1983) som anses vara en av de bästa inom det senare. Avrundat i plan var dess konstruktion, trots dess formella perfektion, lite anpassad till museets behov - högst 3% av utställningarna i museets samling kunde visas där.
Drunkenly reagerade på byggnaden av sin gamla bekanta (han och Mayer träffades i tävlingen om projektet för Pompidou-centret i Paris i början av 1960-1970-talet) med respekt: de nya byggnaderna är målade i samma vita färg (skillnaden är att Mayer använde emalj och Drunk - vanlig färg över aluminium). Museets huvudfasad har inte förändrats heller - ytterligare byggnader är dolda bakom den.
Alla tre nya byggnader är fästa i latinsk L-form till den tidigare fasadens bakre fasad. Bottenvåningen i alla tre är glaserad, vilket ger dem en känsla av lätthet. Till skillnad från den rundade och vertikala byggnaden 1983 betonar de den horisontella riktningen och vinklarna. Tillsammans med gallerierna finns förråd och administrativa lokaler där.
Golven i utställningshallarna är utrustade med så kallade "ljusskedar": 1000 metallkottar samlar endast solljuset från norr - det mjukaste och säkraste för målningar - och skickar det till gallerierna.
Den nya flygelns totala yta är 16 400 kvm. m, kostnad - 109 miljoner dollar.
Tack vare den nya utvecklingen fick byggnaderna som utgör Woodruff Arts Center-komplexet (dvs. High Museum i sig, samt Atlanta College of Art och Memorial Arts Center) utseendet på en enda ensemble, grupperad runt en liten fyrkant.
