Denna LEED Platinum-certifierade konstruktion i södra Kalifornien öknen för samman Aquatic Education Center och Western Center for Archaeology and Paleontology under ett tak. Trots de hårda klimatförhållandena (på sommaren når temperaturen där 40 grader och över, på vintern sjunker den under noll) lyckades arkitekterna skapa ett komplex med en total yta på 6,5 tusen kvadratmeter. m så resursbesparande som möjligt. Den rymmer världens största solpanel, som består av 3000 paneler på 450 watt och förser strukturen med nästan hälften av den el den behöver. Mängden förbrukad el minskas tack vare en mängd olika sensorer och timers som är konfigurerade för att stänga av lamporna i tid när det finns tillräckligt med naturligt ljus. Och genomträngningen av solljus i utställningshallarna säkerställer aktiv användning av glasrutor (i detta fall användes värmeisoleringsglas som inte värms upp även under de hårda ökenförhållandena). Uppvärmning och kylning av lokalerna sker enligt strålningsschemat.
Komplexets byggnader omges av ett campus med ett område på 7 hektar, delvis använt som trädgård: det finns planterade växter som är typiska för dessa platser, för bevattning av vilket industriellt vatten används.
Således har museer som är dedikerade till vatten, dess användning - och dess brist - i den moderna världen blivit ett giltigt exempel på respekt för denna icke förnybara resurs.
Samtidigt lyckades Michael Lehrer framgångsrikt lösa problemet med strukturens externa attraktionskraft (denna fråga väcks alltmer i samband med de "gröna" byggnaderna, eftersom arkitekter ofta strävar efter att utföra den estetiska sidan av projektet). Komplexet består av stål- och glasbyggnader sammankopplade av rymliga terrasser, vars fasader är dekorerade med fem 12 meter höga torn av polerade stålpaneler. Inuti är det öppna utställningsområdet fyllt med solljus och luft.
De två museerna som utgör Water + Life-komplexet sponsrades av Southern California Water Resources Authority i samband med byggandet av den närliggande Diamond Valley, världens största utgrävda reservoar. Under byggandet, som slutfördes 1999, grävdes många viktiga fossiler ur paleontologins synvinkel upp till ytan. Hälften av den nya museinsemblen är avsedd för lagring och visning.
