Den nya byggnaden är unik: den är inte bara en av de mest miljövänliga byggnaderna i staden (tillsammans med torn nummer 7 i World Trade Center) utan också - delvis - ett arkitektoniskt monument från början av 1900-talet.
42-våningsstrukturen placeras ovanpå en art deco-byggnad med sex våningar från 1928, som skulle fungera som grund för en skyskrapa även då. Den stora depressionen gjorde slut på tyconen William Randolph Hirst, och konstruktionen stoppades.
Fosters 500 miljoner dollar projekt föreställde sig att bädda in skyskrapan i en historisk "piedestal", med golven i den gamla delen som ska rivas och en rymlig atriumlobby med ett konstgjort vattenfall inuti. En av anledningarna till detta beslut var de ändrade standarderna för kontorsytans storlek, och Foster ville inte göra sådana eftergifter. Han varnade för att myndigheterna i New York är känsliga för alla byggnader som är över 50-60 år gamla, och han kanske inte får tillstånd för en sådan radikal återuppbyggnad. Men arkitekten, som lade kupolen till Berlin Reichstag och den glaserade innergården till British Museum, drog inte tillbaka och visade sig vara rätt: Hearst Tower-projektet gick igenom alla godkännanden mycket enkelt.
Kanske underlättades detta av det faktum att den här byggnaden är utformad för LEED-guldcertifikatet, utfärdat för miljövänlighet vid konstruktion och drift av strukturen. Mer än 85% av det stål som används i konstruktionen är återvunnet material, snitthörnens silhuett är inte bara en formell anordning: den tillät att spendera 21% mindre av samma stål än med en konventionell struktur av samma storlek. Atriumets golv är stenlagd med kalksten, ett material med hög värmeledningsförmåga. Vatten cirkulerar ständigt genom polyetenrör som ligger i innertakstaket, vilket kyler lokalerna på sommaren och värms upp på vintern. Regnvattnet som samlas på taket används för att kyla lokalerna och vattna växterna. Allt detta minskade tornets energiförbrukning med en fjärdedel jämfört med minimikraven enligt New Yorks lag.
Eftersom den huvudsakliga designperioden föll på tiden efter den 11 september 2001 gjorde Foster ändringar i sitt arbete av säkerhetsskäl: byggnadens strukturella kärna flyttades längre från gatan för att minska risken för kollaps i en bilbombattack (detta gjorde det också möjligt att skapa rymligare kontor med sidor av 8th Avenue) och bredare trapphus.
Men det viktigaste i byggandet är lobbyn, som rymmer utrymmen för möten och mottagningar, samt ett café för 2000 anställda i företaget (innan de arbetade i nio olika byggnader utspridda över hela staden). Dess höjd är 10 våningar, i mitten rulltrappor transporterar människor från marknivå till kontor och glider över ett konstgjort vattenfall.
