Detta är bara den andra byggnaden av den berömda arkitekten i Kina, och i det här fallet - på hans hemort: även om Pei själv föddes söder om det, i Guangzhou, men det var i Suzhou som hans förfäder bodde i hundratals år.
Suzhou har funnits i 2,5 tusen år och är känt för sina monument över arkitektur och trädgårdskonst, varav många ingår i UNESCO: s världsarvslista. Därför tog Pei problemet med att utforma en modern byggnad i centrum av den gamla staden särskilt på allvar. Arkitekten valde de lakoniska geometriska volymerna av museumskomplexet som är typiska för sitt arbete i den typiska färgen för Suzhou, bestående av kombinationer av vitt och grått. Samtidigt övergav Pei, efter att ha lånat de vitkalkade väggarna från stadens arkitektoniska typologi, användningen av traditionella grå brickor. Istället använde han grå naturstenpaneler och grå gips. I allmänhet är projektet ett system med paviljonger som ligger runt gårdar och trädgårdar, en plan baserad på schemat för en kinesisk herrgård som har utvecklats under årtusenden. Enligt J. M. Medan han sjöng försökte han kombinera modernismens tekniker och traditionerna för lokal arkitektur. Således föreslog han en variant av den arkitektoniska stilen för det nya Kina. Enligt arkitekten är det som nu byggs i hans hemland antingen en slavisk imitation av det förflutna eller en svag imitation av väst.
Museet kombinerar både typiska inslag i Peis arbete (stora geometriska volymer, omfattande användning av glas och naturlig belysning) och teknikerna i kinesisk arkitektur: att ansluta en byggnad och en trädgård till en enda helhet, konstgjorda reservoarer med broar som kastas över dem etc.
Projektet kostade 40 miljoner dollar och inkluderar 5 000 kvm. m utställningshallar, ett bibliotek och en stor föreläsningssal med 200 platser.
Efter att Pei avslutade sitt aktiva samarbete med sitt arkitektföretag Pei Cobb Freed 1990 designade han byggnader endast utanför USA. Så, som arkitekten själv medger, "lär han sig världen."
