Richard Mayers konstruktion, även kallad "Jubileumskyrkan", var tidsinställd för att sammanfalla med 2000-årsjubileet för kristendomen, som firades år 2000. Huvudsponsorn för konstruktionen var den italienska tillverkaren av byggmaterial Italcementi Group. För att säkerställa att den nya kyrkans snövita betong "seglar" inte kräver ofta rengöring, använde företagets specialister sin nya utveckling - en vit självrenande väggbeklädnad. På grund av titandioxidhalten, ett vitt pigment, absorberar detta gipsfärg avgaser och andra beståndsdelar av stadsmog.
Denna förening används i liknande färger och grundfärger, eftersom den har egenskaperna hos en fotokatalysator: i solljus påskyndar den oxidationsreaktionen många gånger. Samtidigt rensas inte bara sotet på väggytan utan också luften runt den.
Denna upptäckt väckte frågan om den omfattande användningen av sådana material i stadsbyggande. Enligt forskning innehåller luften på 2,5 m avstånd från fasaden, täckt med färg med titandioxid, 70% mindre olika förbränningsprodukter än genomsnittet i staden. Det vill säga att fotgängare andas in mindre skadliga ämnen när de passerar byggnader som har behandlats på detta sätt.
Alternativ för användning av fotokatalytiskt cement för asfaltering av asfaltvägar övervägs också. Som ett experiment användes den på en 300 meter lång motorvägsträcka nära Milano. Mätningar visade att med en genomsnittlig trafikbelastning på 1000 bilar per timme var halten av kväveoxider i luften vid marknivå 60%.
Vissa experter var skeptiska till upptäckten av Italcementi-anställda: enligt deras åsikt är det nödvändigt att minska utsläppsnivån för skadliga ämnen och inte förstöra deras resultat - smog. Dessutom tenderar nästan alla katalysatorer att förlora sin effektivitet över tiden.
Medan forskare löser detta problem kan vi bara beundra de snövita väggarna i kyrkan Dio Padre Misericordioso, glittrande i jämförelse med fogarna mellan betongplattorna, som inte var täckta med titanjord.
