Plečnik är den mest framstående balkanarkitekten på 1900-talet, hans byggnader på 1920- och 1930-talet bestämde till stor del utseendet på den slovenska huvudstaden Ljubljana. Men han ses inte bara som en exponent för den nationella karaktären i arkitekturen: hans verk ses som ett alternativ till den "klassiska" modernismen hos Le Corbusier och Mies van der Rohe.
Jože Plečnik (1872 - 1957) studerade på 1890-talet. i Wien med Otto Wagner, arbetade i sin verkstad. Efter att ha genomfört flera av sina egna projekt i den österrikiska huvudstaden i början av 1900-talet flyttade Plečnik till Prag, där han 1920 började undervisa vid School of Applied Arts. Samtidigt tog han upp ett storskaligt projekt för rekonstruktionen av Prags slott och dess omvandling till residensen för presidenten för det oberoende Tjeckoslovakien. Han lyckades också bygga kyrkan av det heliga hjärtat i Prag i distriktet Vinohrady.
Sedan mitten av 1920-talet har hans fokus flyttats till hans hemland Slovenien. Han blev professor vid tekniska fakulteten vid universitetet i Ljubljana, en position som Jože Plečnik innehade fram till sin död 1957.
Före andra världskriget, som började i Slovenien 1941, byggde arkitekten många strukturer i Ljubljana: offentliga byggnader, kyrkor, broar, dekorerade stadens centrala torg och parker. Efter kriget var Plečnik främst engagerad i rekonstruktionen av historiska monument i olika städer i landet samt byggde kyrkor. En av hans sista strukturer var en parkpaviljong i ensemblen för Josip Broz Titos bostad i Brijunis skärgård.
Stilen i Jože Plečniks byggnader påverkades utan tvekan av Vienna Secession och arkitektonisk expressionism, liksom av slovensk och slovakisk folkarkitektur. Samtidigt var den klassiska traditionen av stor betydelse för honom. Bilder från forntida Rom, byggnader från italiensk renässans och barock fick uttryck i Plečniks projekt av alla kreativitetsperioder. Hans idé att göra Ljubljana till "det nya Aten" uttrycktes just i formerna av romersk arkitektur i olika epoker. De kejserliga forumen förvandlades till stadsmarknaden och Zhale-kyrkogården, renässanspalatserna till National- och universitetsbiblioteket, Ljubljana stadsplaneringsaxlar, belagda av Plečnik, påminde om det barocka Rom.
Jože Plečnik avvisade de lakoniska formerna och minimalismen i modernistiska byggnader, aktivt med hjälp av historiska motiv och riklig inredning, modifierad i enlighet med byggnadens allmänna beslut. Efter andra världskriget fann hans arbete liten förståelse bland hans samtida; det storskaliga projektet för det slovenska parlamentsbyggnaden (1947) som beställdes för honom genomfördes inte. Intresset för Jože Plečniks arbete återupplivades bara under postmodernismens tid, då det fanns en allmän entusiasm för en mer komplett och varierad bild av utvecklingen av 1900-talsarkitekturen som inte var begränsad till den”moderna rörelsen”.
På femtioårsdagen av arkitektens död håller Ljubljanas arkitektoniska museum olika minnesevenemang tillägnad Jože Plečniks liv och arbete. Detta är öppnandet av en reviderad permanent utställning av hans projekt och hållandet av en monografisk utställning av hans verk i Krakows internationella kulturcenter och olika kulturella och pedagogiska evenemang i Ljubljana för att uppmärksamma denna anmärkningsvärda arkitekt.
