Det blir det första museet på den så kallade "Museum Mile" på Manhattan, byggt där sedan 1959, då Guggenheim Museum öppnade. Och det var i den berömda byggnaden av F. L. Wrights design för den nya byggnaden presenterades för allmänheten.
Museum of African Art har funnits i New York sedan 1984, men först nu har det möjlighet att bygga en egen byggnad. För att samla in pengar för detta företag tvingades dock ledningen av museet att gå samman med ett utvecklingsföretag som kommer att bygga ett bostadshus i flera våningar bredvid museet. I sitt projekt lyckades Stern skapa en enda helhet från ett kulturinstitut och ett 19-vånings lägenhetstorn. Byggnadens fasader kommer att dekoreras med böjda bronsfärgade profiler, som ska leva upp till den traditionella gardinväggen.
Museets lobby kommer att orienteras mot 5th Avenue, dess vägg mittemot ingången, smidigt smälter samman i taket, kommer att höljas med brädor av sällsynt mahogny från Ghana. Det borde "påminna besökarna om … korgvävning som en viktig del av afrikansk konst", sa Stern. Längst bort i lobbyn uppmärksammas en cylindrisk volym, fodrad med kopparark med hål stansade i dem. I denna "trumma" finns en trappa till andra våningen. Det finns planerade utställningshallar med en yta på 1 500 kvm. m. På tredje våningen finns museets administration, samt en mottagningshall som inkluderar en takterrass med utsikt över Central Park. Det kommer också att finnas ett bibliotek.
Restaureringsverkstäder, arkiv och förråd kommer att finnas på två underjordiska våningar.
