Denna uppgift tilldelades Hadid av stadsmyndigheterna redan i oktober 2003, men på grund av långa samråd och förhandlingar med lokala invånare försenades arbetet med planen i flera år.
På vägen för att förvandla Bilbao från en hamn- och industricentrum som förlorat sin tidigare betydelse till en postindustriell stad var det nödvändigt att inte bara ge det betydelse inom kulturområdet (vilket uppnåddes genom byggandet av en Guggenheim Museum), men också för att förvandla sitt nästan övergivna hamnområde till ett område med modern utveckling.
En av de mest efterblivna och missgynnade delarna av staden - Sorrosaurre - väckte i första hand myndigheternas uppmärksamhet. Detta är en 60 hektar stor hamndel som ligger på en halvö vid mynningen av floden Nervion, mittemot stadens centrum. Nu bor det cirka 450 personer där, och flera småföretag är verksamma.
Enligt Hadids plan kommer Sorrosaurre att avskäras helt från land och förvandlas till en ö; samtidigt kommer den att anslutas till olika delar av staden med åtta broar. 15 000 människor kommer att bo där, och ytterligare 6 000 kommer att arbeta i nya verkstäder, laboratorier, studior och kontor. För att territoriet inte ska drabbas av säsongsbetonade översvämningar planeras flodbädden att byggas ut till 75 m och byggnaderna kommer att placeras på cirka 5 m höga plattformar. Med 6 000 nya bostadshus och lägenheter är det planerat att lokalisera två teknikcenter och en park med en yta på 4 hektar. En bred vall kommer också att fungera som ett rekreationsområde som förbinder byggnadens väv med flodstranden.
Sorrosaurre kommer att integreras fullt ut i stadens transportnät, spårvägssystemet kommer att fortsätta på dess territorium; dess layout kommer att fortsätta gatunätet i centrala Bilbao. Nya byggnader med olika höjder och densiteter kommer att delas in i”brickor” med en yta på cirka 1000 kvm. m vardera. Tack vare detta anpassas områdets plan lätt till terrängens särdrag: öns böjda profil och förändrade orientering för enskilda byggnader på grund av detta.
Slutförandet av Sorrosaurre-omvandlingen är planerad mellan 2025 och 2030.
