För samma företag byggde Foster ett komplex i Ipswich 1975 - ett av hans nyckelverk. Nu, mer än trettio år senare, arbetar arkitekten med Willys igen, och även om resultatet är en mindre revolutionerande byggnad ur arkitektonisk och teknisk synvinkel är den inte mindre intressant.
Det är den fjärde högsta skyskrapan i London (125 m), inte långt från Swiss Re och mycket nära den berömda Lloyds-byggnaden av Richard Rogers. Således gick den nya byggnaden in i ensemblen i "hjärtat" i den brittiska försäkringsbranschen.
Det förenas med Ipswich-föregångaren av en konkav speglad fasad som förhindrar överhettning av byggnaden. Dessutom kan de "gröna" elementen tillskrivas nästan 4 000 fönster, vardera 3 m höga, som fyller lokalerna med solljus, grunden, 77% som består av byggmaterial som rivs för att bygga upp Foster-tornet i dess ställe, en " grön "vägg med 6 våningar, ett system för uppsamling av regnvatten - samt frånvaron av skräpburkar under skrivbord på kontor, vilket skulle underlätta återanvändning av tryckta dokument etc. Resultatet av detta arkitekts tillvägagångssätt var tilldelningen av byggnaden med en “utmärkt” nivå i BREEAM-certifieringssystemet (brittisk motsvarighet till LEED).
Likheter med Ipswich-byggnaden nära Willis huvudkontor i London finns också i den innovativa och”humanistiska” synen på kontorslokaler. Rekreationsområden för anställda är ordnade på två takterrasser i den nya skyskrapan: den består av tre volymer i olika höjder (16, 23 respektive 28 våningar), som tillsammans bildar en slags trappa. Och på taket på de två lägre "byggnaderna" finns det ett slags torg för anställda som kan komma dit direkt från sina arbetsplatser. Inuti är alla rum öppna ytor med en fri plan (stödkonstruktionen är gömd i en central betong "pelare"). Detta tillvägagångssätt är också kundens önskan: Willis-ledningen ville betona öppenheten och "öppenheten" i deras verksamhet genom frånvaron av dörrar även i styrelsens kontor.
Ett rymligt grönt område skapades framför byggnaden, där kaféer och butiker på bottenvåningen öppnas.
Den framgångsrika leveransen av Willis-byggnaden sammanföll nästan med framgången för Fosters kontor vid prisutdelningen Architects 'Journal AJ100. Till skillnad från de flesta av dessa utmärkelser delas den inte ut på grundval av en jurys beslut, utan baserat på analys av statistiska uppgifter om de 100 största brittiska arkitektföretagen under det senaste året. Foster + Partners har utsetts till "International Bureau of the Year" och har också fått "Energy Initiative" -priset (Masdar-distriktet i Dubai) och för sina aktiviteter i London och sydöstra England.
Förutom Lord Foster fick hans tidigare partner i företaget, Ken Shuttleworth, från sin Make-workshop också priset: han utsågs till "Årets bästa arbetsgivare" på grund av sin kontorsomsättningshastighet på endast 2%.
