Centret är en av två - tillsammans med arenan "Herzog & de Meuron" - olympiska idrottsanläggningar, vars arkitekter valdes på grundval av en tävling, så det uppmärksammades allmänhet redan från början. Dess skal - ett teflonmembran med 3000 luftfyllda "kuddar" - kombinerade fysisk lätthet och visuell tilltalning, vilket gjorde projektet optimalt för Peking. Den lätta vikten på byggnadens väggar kommer att minska risken för kollaps vid ett tillräckligt högt seismiskt hot, och deras transparens och ovanliga utseende motsvarar reklam, "showcase" aspekten av OS 2008.
Denna membranstruktur som täcker en enkel rektangulär stålram är den första i Kina och också den största i världen (dess yta är 110 000 kvadratmeter). Det skapar ett praktiskt taget förslutet inre utrymme som gör det enkelt att hålla en bekväm, positiv temperatur inne, även under vintermånaderna. På sommaren kommer ventilationssystemet att fungera, baserat på värmeväxling mellan varm luft i rummet och kylare ute. Solen kommer inte att värma upp byggnaden mycket tack vare de matta teflonlagren inuti byggnadens kuvert.
Väggarna i sportkomplexet behöver inte rengöras: på grund av materialets mycket höga jämnhet kommer även den lilla mängden damm som ändå lägger sig på dem att tvättas bort av regnet.
Centrets konstruktion - "Water Cube" - är så stark att den måste klara minst 100 års användning. Den enda faran för det kommer från människor - men den breda vallgraven som omger strukturen hindrar besökare från att ens röra”bubblorna”.
Själva strukturen hos membranet baseras på den naturliga principen att fylla utrymmet, vilket kan ses i strukturen hos celler från levande organismer och i kristaller av mineraler. Trots det "organiska" och oregelbundna utseendet var det således lätt att skapa.
National Sports Center är den andra stora olympiska byggnaden som har färdigställts i Peking. Den första kan kallas Paul André Bolshoi People's Theatre, som öppnade i slutet av förra året.
Olympiska stadion Herzog & de Meuron och den nya internationella flygplatsen som designats av Norman Foster ska vara färdiga i mars 2008. Rem Koolhaass nya CCTV-komplex har inte slutförts i början av spelen: öppningen har skjutits upp till 2009.