Konstruktionen är arbetet i Richard Rogers ateljé, som vann arkitektkonkurrensen för sin design 1989. Men de började hantera denna plan mycket tidigare - 1985, och tanken på att bygga en ny terminal vid den största flygplatsen i Storbritannien dök upp redan 1982.
Anledningen till denna långsamhet är i kundernas och myndigheternas försök att sänka byggkostnaderna, se till att det är nödvändigt att använda just ett sådant område för att bygga osv. Som ett resultat återstod nästan ingenting av den utvidgade byggnaden med en böljande tak och "lätta kanjoner" som skär genom alla dess nivåer …. Rogers 2006-konstruktion, den fjärde terminalen på Madrid Barajas flygplats, för vilken han fick Stirlingpriset, ger inblick i den ursprungliga designen.
I London uppstod dock en struktur av ett helt annat slag. Detta är kanske en av de högsta flygplatserna i världen, med fyra överjordiska och tre underjordiska nivåer. Detta skapar betydande olägenheter: om en passagerare anländer till Heathrow med tunnelbana och hans plan parkeras vid en av de två satellitterminalerna T 5, måste han klättra upp från marken till toppen av byggnaden - till avgångshallen, checka in och gå sedan ner igen för att gå ombord på pendeln, som tar honom genom tunneln under flygfältet till grannbyggnaden.
Under åren har de böljande taken ersatts av ett 160 m brett tak med en profilböjning som täcker hela terminalutrymmet utan hjälp av mellanliggande stöd. Detta beslut är relaterat till byggnadens funktionella syfte. Eftersom flygplatser ofta genomgår renoveringar gjorde arkitekterna byggnadens interna struktur helt oberoende av den yttre "lådan" på väggarna och taket. Detta gjorde det möjligt att skapa en intressant visuell effekt: längs byggnadens omkrets finns vertikala öppningar med rulltrappor och hissar, vilket gör det möjligt att uppskatta byggnadens verkliga dimensioner (T 5 längd är 396 m, höjd - 40 m, den är utformad för en passagerartrafik på 30 miljoner människor per år).
Men arkitekternas huvudmål - att göra byggnaden så hållbar som möjligt och anpassas till framtida förändringar i situationen - har inte uppnåtts helt. Projektet med en budget på 4,3 miljarder pund genomfördes på flygplatsen, vilket kommer att stängas förr eller senare. För att landa på Heathrow måste de flesta flygplan som anländer flyga över hela London, med den sista etappen över Royal Residence i Windsor. Detta är ett allvarligt brott mot inte bara miljöskyddsnormerna utan också säkerhetsreglerna, inklusive de som är relaterade till kampen mot terrorism. Därför kommer myndigheterna i framtiden återigen att behöva vända sig till planerna, som försenades på 1970-talet, för att bygga en flygplats på en konstgjord ö utanför Essex kust.
Under tiden överraskar T5 med många av dess funktioner: till exempel har 144 butiker och kaféer öppnat där, mer än i resten av Heathrow, som anses vara en av de mest "kommersialiserade" flygplatserna i världen. Under genomförandet av projektet var det nödvändigt att föra två floder till ytan från rören och köra dem längs konstgjorda kanaler mantlade med trä. För att skapa ett naturligt ekosystem i dem släpptes fisk och sniglar där från den närliggande Kolnfloden. Flygplatsens fasad förtjänar ett särskilt omnämnande: den är helt dold för passagerare som anländer från London bakom byggandet av ett garage i flera våningar; samma byggstenar södra Englands landskap från dem som just har kommit till de brittiska öarna. Arkitekterna ville skapa en grön boulevard mellan dessa två byggnader, men detta utrymme fylls redan med uthus. Samtidigt erbjuder de övre delarna av T 5 fortfarande utsikt över fälten och lundarna i det "gröna bältet" i London, liksom Windsor Castle.
Naturligtvis tillhör den nya terminalen inte de bästa exemplen på modern flygplatsarkitektur, men med tanke på att sedan början av designen har mycket förändrats i flygresor (tullfrihetszonerna har expanderat dramatiskt, flygbolag i ekonomiklass har dykt upp med sina egna egenskaper, Concordes har slutat flyga och Airbus A380 gick i drift, säkerhetskraven har blivit ovanligt strängare), och denna struktur överensstämmer helt med de funktioner som tilldelats den, Terminal 5 kan kallas en framgång för Rogers Sterk Harbour Bureau snarare än en svart fläck på sina meriter.
