År 2007 vann Sir Nicholas Grimshaw en internationell tävling för design av en ny terminal vid Pulkovos flygplats i St Petersburg. Projektets design är baserad på en underhållande idé - Islands stad. Tre huvudzoner - incheckning, tull och avgångshallen är nästan urbanistiskt åtskilda av öppna ytor, som påminner om kanalerna i Sankt Petersburg, och förbundna med många broar ovanför bagageutrymmet och ankomsthallen nedan. Flygplatsens tak bildas av ett system med upprepande 18 meter fyrkantiga fack, som var och en stöds av ett centralt stöd i form av ett stort paraply med ett inverterat lutande tak och takrännor gömda inuti stöden. I takets vikta design gissas vinkelkottarna i ortodoxa kyrkor, men i Grimshaw abstraheras de i stor skala till ett skyhögt inverterat landskap målat i en ädel gyllene färg.
Nicholas Grimshaw föddes 1939. Efter examen från Architectural Association (AA) 1965 bildade han ett partnerskap med Terence Farrell i London. 1980 öppnade Grimshaw sitt eget kontor. Han har vunnit internationell hyllning för teknisk design med naken och uttrycksfull design. Grimshaws projekt kombinerar skickligt och experimentellt storheten i utrymmen, designens elegans, ytans attraktivitet och detaljernas detaljer. Grimshaw & Partners har kontor i London, New York och Melbourne med över 200 arkitekter. Det är känt över hela världen för projekt som Waterloo järnvägsstation i London, terminalen på Zürichs flygplats, National Space Center i Leicester (England), British Pavilion på EXPO '92 i Sevilla och Museum of Steel i Monterrey (Mexiko). Hans berömda inomhus botaniska park, Eden Project i Cornwall, England, är baserad på den segmenterade geometrin i Buckminster Fullers geodesiska kupoler. Den ovanliga utformningen av detta komplex gör att du kan återskapa oberoende mikroklimat för odling av olika typer av växter.
År 2002 riddade drottning Elizabeth II av Storbritannien Nicholas Grimshaw till riddare för sina tjänster för utveckling av arkitektur, och 2004 blev han president för Royal Academy of Arts.
Vi träffade Nicholas Grimshaw i hans futuristiska studio i London. På vägen till mästarkontoret, transparent, som ett akvarium, var jag tvungen att korsa glasbryggan, underteckna en tidning, fästa ett snyggt pass till mig själv och vänta på en inbjudan i en av gästkokongerna med interaktiv flerfärgad bakgrundsbelysning från flera dussin variationer.
Innan jag åkte till London besökte jag ditt kontor i New York, där du är involverad i ett antal projekt i Nordamerika. En av dem är den nya utomhuskonsertarenan vid Asser Levy Coastal Park på Brighton Beach i Brooklyn, centrum för den ryska diasporan. Denna park har länge förvandlats till en av de mest populära platserna för konserter av ryska popstjärnor. Låt mig betrakta detta projekt som din debut inför den ryska allmänheten
Kanske. Detta projekt kommer snart att vara klart för byggande. Vi vann rätten att designa och bygga det genom Citys Design Excellence Program, initierat av New York City Department of Design and Building. Huvudidén här är att integrera scenen och stå i det konstgjorda landskapet och med hjälp av de modernaste ljudteknikerna minska ljudnivån i området. Vi försökte också locka invånare i närmaste stadsdelar till parken genom att designa originallekplatser och gångvägar.
Låt oss prata om ditt vinnande projekt för den nya terminalen i Pulkovo. Vad, enligt din åsikt, var projektets främsta fördel jämfört med konkurrenter, särskilt SOM?
Det verkar för mig att det faktum att vi är ett europeiskt företag och har genomfört många projekt i Europa spelade en stor roll. Sankt Petersburg anses vara Rysslands fönster mot Europa, eller hur? Staden byggdes för att skapa nya relationer med Europa. Därför var idén med vårt projekt inte bara att lösa ett specifikt praktiskt problem utan också att erbjuda en mycket känslomässig vision av flygplatsen.
Din arkitektur växer av att förstå utvecklingen av ett visst program. Vad är tanken bakom ditt projekt för Pulkovo?
Vid de första etapperna av tävlingen kritiserades vi för otillräcklig uppmärksamhet på det lokala klimatets särdrag och stadens karaktär. Därför uppträdde i vår slutliga version ett vikt tak, täckt med en gyllene ton. En sådan mottagning förskuggar ett möte med de vackra spirarna som St Petersburgs skyline är känd för. Jag tror att huvudkritiken mot SOM var att deras projekt kunde byggas var som helst. Du vet, britterna är väldigt romantiska i sin inställning till snö, som faller här ganska sällan. Därför ser vi skönhet i honom. Jag insåg dock att snön inte orsakar sådana känslor i St Petersburg och är ett stort besvär, särskilt på platser som flygplatsen. För att flygplatsen ska fungera skulle det därför vara önskvärt att eliminera snö helt. Det är detta som dikterar en så komplex form av det lutande taket, vars veck leder den smältande snön eller regnvattnet inuti stöden och vidare in i avloppet. Tills snön smälter är det lämpligt att använda den som en bra isolering vid uppvärmning av flygplatshallar. Och naturligtvis är det viktigaste på vilken flygplats som helst den organiserade och naturliga rörelsen för passagerarflödet. Passagerare måste ha en känsla av syfte, veta var de är och vara lätta att navigera. Förutom alla funktionella funktioner i vårt projekt fokuserade vi på det faktum att det kommer att vara ett riktigt nöje att vara i den nya byggnaden, det kommer att finnas en anda av entusiastisk förväntan på avresa eller möte.
Det verkar för mig att detta projekt firar struktur med mycket ovanliga knep för dig - genom accentuerande ytor, anslutningar, centreringslinjer och hur strukturer döljs snarare än avslöjas. Diktades sådana beslut av dina personliga observationer under dina resor till Sankt Petersburg, och vilket inflytande hade rysk arkitektur på dig?
Jag besökte staden två gånger under tävlingen och var där igen efter tävlingen. Jag besökte också närliggande Stockholm och Helsingfors, vilket är viktigt för att förstå klimatet på dessa breddgrader. När det gäller rysk arkitektur uppskattar jag mycket hantverket som markerar traditionella träbyggnader. Uppgifterna om anslutningarna är mycket intressanta. Jag har alltid gillat designen av Berthold Lubetkin, en rysk emigrant och pionjär inom modernistisk design i Storbritannien på 1930-talet.
Vad är några av de lärdomar du har lärt dig någon annanstans som du vill dra nytta av i Ryssland?
Jag tror att klimatet är en av de viktigaste generatorerna för design, och därför är varje stad åtminstone olika av denna anledning. Vi har precis slutfört en järnvägsstation i Melbourne. Taket har utformats med mycket specifika lokala klimat i åtanke. Den är klädd i metall och dess form liknar sanddyner. Tanken är att vinden rusar in från alla håll för att lyfta avgaserna och avgöra dem genom speciella luckor som ligger på lika avstånd från varandra. Som du kan se är detta projekt föremål för helt andra lagar än det i St Petersburg.
Du tänker som om det är de tekniska aspekterna som definierar utseendet på din arkitektur
Det jag älskar är att estetiska principer är evidensbaserade.
Låt oss gå tillbaka till arkitektur i Ryssland. Tror du att det är viktigt för utlänningar att bygga i Ryssland?
Det verkar som om ryska arkitekter borde försöka hitta nya landmärken efter den långa sömnen i den konkreta perioden som har dominerat där i så många år. I detta avseende kan vårt arbete där anses vara användbart.
Det verkar för mig att perioden du talar om dominerade inte bara i Ryssland, eller hur?
Du har rätt, men ändå inte upp till en sådan extrem. Vi byggde också en hel del fula betongblock, och naturligtvis rivs de nu säkert.
Tror du inte att några av dem förtjänar att bevaras som monument?
Mycket få, för de var designade utan mänsklig oro. Många byggdes bara för att spara pengar och uppnå maximal massa. Och ur ekologiens synvinkel är dessa inte fynd. Till exempel fanns det praktiskt taget ingen isolering i dem. Jag har besökt många av dessa byggnader i Östra Berlin. Du kan helt realistiskt placera näven i sprickorna mellan några av panelerna. Märkligt nog användes betongpanelerna för de rivna byggnaderna vid vägbyggande. Det verkar som om utländska arkitekter i Ryssland skulle kunna spela rollen som en katalysator och projicera sina idéer och principer. Det vore väldigt intressant att veta hur den nya generationen ryska arkitekter kommer att reagera på våra nuvarande projekt.
Du ärvde ett intresse för teknik från dina farfarsfar - den ena ledde byggandet av avlopp i Dublin och den andra byggde dammar i Egypten. Berätta om din familj och vem introducerade dig till arkitektur?
En av mina farfarsfar bodde i Alexandria, där han tillbringade nästan hela sitt liv. Han konstruerade och byggde dammar och bevattningssystem. Hans son, min farfar, växte upp i Egypten, flyttade sedan till Irland och dog mycket ung vid fronten under första världskriget. Min far föddes i Irland och arbetade som flygplandesigner, och min mamma var konstnär. Därför skulle det inte vara en överdrift att säga att en arkitekt är en kombination av teknik och konst. Min mormor var en mycket bra porträttmålare. Min äldre syster är en berömd fotograf och min yngre syster är en konstnär. Inte konstigt att jag alltid har varit intresserad av konst. Men det viktiga ögonblicket för mig var ett besök på en arkitektbyrå, som jag befann mig i när jag var 17 år. Jag insåg plötsligt att det de gjorde var mycket nära mig. Min svåger undervisade vid University of Edinburgh. Han presenterade mig för en ung professor i arkitektur som sa till mig: "Varför tar du inte arkitektur?" Och jag måste säga att jag kände mig glad så snart jag gick över tröskeln till designstudion. Så jag följde hans råd. Det var en mycket traditionell skola. Vi ritade skuggor, perspektiv, drog från livet, gjorde kalligrafi, byggde skalmodeller och tillbringade mycket tid på att studera design. Vi försökte använda lokala material som tall och skiffer i våra projekt och ritade strukturella detaljer i full storlek.
Påverkades din arkitektur av Buckminster Fuller, och hur nära kände du honom?
Min syster-fotograf presenterade mig för honom. Fuller kom till England 1967 för att hålla en serie föreläsningar. Han var känd för sin förmåga att tala i timmar utan avbrott. Han höll en gång en sådan maratonföreläsning vid London School of Economics. Eleverna kom, gick, åt, återvände, och han fortsatte prata och prata. Han utmärkte sig av den sällsynta karisma och en talares gåva. Han kom för att se mitt första slutförda projekt. Sedan gick vi till en restaurang för lunch och plötsligt säger han: "Jag är ledsen, jag måste sova." Han vilade huvudet på händerna och somnade. Han förblev orörlig i exakt 15 minuter, varefter vi fortsatte samtalet som om ingenting hade hänt. Fullers inflytande kan inte betonas för mycket, särskilt ur en filosofisk synvinkel. Han uttryckte mycket djärva bedömningar om behovet av en noggrann inställning till naturresurser. Han delade in människor i dem som hade allt och de som inte hade någonting, och en av de viktigaste uppgifterna i hans liv var att omfördela rikedom. Han hade en fantastisk förmåga att se världen som helhet och han kunde förutsäga många av våra aktuella bekymmer över användningen av energiresurser och miljöns tillstånd.
Vad var det här projektet som du visade Fuller?
Det var ett fristående badrumstorn. Den flyttades flera meter utanför en ombyggd 175 studentbostad i Sussex Gardens nära Paddington Station. Kärnan i detta torn bestod av en stålkonstruktion, på vilken toalettbås var spända i en spiral tillsammans med en rampkorridor. Det fanns totalt 18 badrum, 12 duschar och 12 bås med handfat. Fuller ansågs vara pionjären för sådana strukturer, han såg i dem grunden för massbostadsbyggande.
Finns det fortfarande tornet?
Tyvärr inte. Vandrarhemmet har omvandlats till ett hotell med alla bekvämligheter i varje rum.
Detta är ett intressant projekt. Hur lyckades du hitta en sådan modig kund?
Min farbror arbetade för en organisation som investerade pengar i att omvandla dessa förfallna byggnader till ett vandrarhem. Dessa byggnader skadades under andra världskriget och var tomma i över tjugo år. Därför köptes de för lite pengar, och min farbror berättade för investerarna att hans brorson precis hade examen från ett arkitektoniskt universitet och kunde ge råd om vilka färger som skulle måla väggarna och så vidare. De hade ingen aning om hur allvarligt dessa byggnader var i behov av större reparationer, och detta projekt förvandlades till en riktig byggarbetsplats. Vårt kontor var fortfarande litet - jag, Terry Farrell och ett par assistenter. Du förstår, när du är ung, tänker du inte på vad som är möjligt och vad som inte är - du tar det och gör det som du vet. Det är en fantastisk känsla.
Förmodligen, efter ett sådant projekt, var du redo för vad som helst. Vad var ditt nästa projekt?
Det projektet lärde mig allt. Vår entreprenör hade ingen erfarenhet och jag var själv tvungen att hantera trettiosex leverantörer och byggare. Så jag lärde mig praktiska saker mycket snabbt. Nästa projekt var en hyreshus nära Regent's Park. Det var ett samarbetshem för konstnärer. Vid den tiden uppmuntrade regeringen och finansierade dessa typer av ägande. Jag hittade människor som var intresserade av det här projektet och designade det. När huset byggdes flyttade min familj och jag in i takvåningen. Det var en underbar upplevelse, men så snart hissarna gick sönder sprang naturligtvis alla hyresgäster på övervåningen till mig och skyllde arkitekten för allt.
Hur lyckas du kombinera ditt arbete i presidiet och presidenten för Royal Academy of Arts? Vilket deltagande deltog du i att organisera den sensationella utställningen "Från Ryssland"?
Jag ägnar två dagar i veckan åt Akademins angelägenheter och resten av tiden arbetar jag här med arkitektoniska projekt. Naturligtvis var jag mycket engagerad i att organisera den ryska utställningen och arbetade nära med Madame Antonova, chefen för Pushkin Museum. Situationen var uppvärmd till det yttersta efter att Ryssland drog tillbaka tillståndet att ställa ut sina mästerverk av rädsla för att de skulle vara efterfrågade av efterkommorna till Sergej Shchukin, en av grundarna av den rikaste samlingen. I slutändan erhölls tillståndet som svar på den brittiska regeringens maximala garantier för insamlingens integritet i Storbritannien. Detta är en magnifik utställning som innehåller hundra tjugo målningar av Renoir, Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Matisse, Kandinsky, Tatlin och Malevich. Den sista kvällen, efter utställningens slut, när alla hade gått, tog jag min fru i armen och vi gick återigen runt för att beundra dessa ovärderliga dukar. Denna utställning gav en möjlighet att visa hur fransk konst påverkade ryska konstnärer. Har du varit på utställningen?
Ja, precis som du - den allra sista dagen och även med min fru och hundratals besökare runt omkring oss. Ändå är vårt intryck också entusiastiskt
Jag älskar verkligen att måla och även musik. Under en tid nu organiserar jag till och med Norfolk Music Festival i Norfolk, där jag har ett hem. Konserterna har pågått där redan under fjärde året.
Hur började den här hobbyen?
Mina musikervänner kontaktade mig med tanken att finansiera festivalen. Varje år köper jag alla tomma platser och nu blir det färre och färre tomma platser. Konserter äger rum i två vackra lokala kyrkor. Festivalen varar en vecka och lockar hundratals människor.
Kommer du att bygga en konsertlokal för festivalen?
Naturligtvis föreställer jag mig att den är gjord av trä i form av en inverterad båt.
Din arkitektur sticker ut för sina uttrycksfulla strukturer, känsla av rytm, originalitet hos detaljer och flexibilitet i lösningar. Vilka andra arkitektoniska egenskaper försöker du lyfta fram i dina projekt?
Jag tror att det viktigaste för mig är flödet av människor. Jag medger att vissa arkitekter designar byggnader bara för rumsliga effekter. Till exempel när människor besöker David Chiperfields heroiska byggnader säger de: "Vilket underbart utrymme!" Men mina utrymmen är resultatet av vad som händer i dem och runt dem - de bestäms av mänskliga flöden. Dessutom är de inre utrymmena i mina byggnader alltid kopplade till vad som händer ute. Jag skulpterar inte byggnader som skulpturer som jag kanske eller kanske inte gillar.
Du beskrev en gång Frank Gehrys skulpturella och expressionistiska arkitektur som dolda skogar som rymmer ytor inomhus och utomhus. Tycker du att byggnader bör sträva efter att ärligt visa hur och från vad de är konstruerade?
Det är sant. I Gehrys mönster finns det ingen koppling mellan hans interiörer och fasader. Och detta är inte en del av hans uppgift. Han kommer att vara den första som säger att han absolut inte bryr sig om hur och på vad hans fasad väger. Han vill att hans fasad ska se ut precis som han tänkt, för han arbetar som en skulptör. Och han lyckas skapa magnifika byggnader. Därför är du inte alls skyldig att avslöja och betona design. Men det verkar som om människor helst skulle kunna läsa byggnader, hur och från vad de är byggda.
Annars skrev du att dina byggnader kommer att behöva förnya huden. Vad menade du?
Jag tror att byggnader en dag kommer att kunna växa organisk genomskinlig hud som liknar sländevingar. Konstruktionerna skulle förbli och huden skulle andas, för alltid förändras, förändrade isoleringens genomskinlighet och tjocklek, anpassade sig till olika atmosfäriska förhållanden, som levande varelser. Du ser, i framtiden kommer byggnader att se mer ut som organiska skapelser än konceptuell konst.
I din vardag är du förmodligen omgiven av de mest fashionabla och teknologiska sakerna - en bil av det senaste märket, en multifunktionell klocka, en telefon-dator, en snygg ram av glasögon …
Inte alls. Men jag har mycket kul med min Toyota Prius-hybrid. Det är en väldigt smart bil, speciellt i hur den fördelar energin den använder mellan bromsning, belysning och luftkonditionering. Jag gillar verkligen den interaktiva skärmen på min iPhone. Men jag är inte galen med datorer. Jag föredrar att rita för hand.
Vad ska du rita om jag frågar dig?
Jag kommer att rita ett paraplystöd med ett vikt tak på Pulkovo - hur det såg ut initialt, hur det blev mer komplicerat med tiden och hur det ser ut idag.
Grimshaw Architects London Office
57 Clerkenwell Road, Islington
21 april 2008
