Juryn under ordförande av RIBA: s president Sunand Prasad noterade djupet i hans kreativitet och förmågan hos denna framstående portugisiska arkitekt att skapa workshops och "oundvikliga" projekt baserade på särdragen i den naturliga och arkitektoniska miljön.
Medaljen, som placerade Sizu på nivå med pristagarna från tidigare år - Le Corbusier och Mies van der Rohe, kompletterar hans andra utmärkelser, inklusive Alvaro Aalto-medaljen (1988) och Pritzkerpriset (1992). Men trots sin auktoritet, kärlek och respekt för arkitektursamhället runt om i världen fick Siza inte det stora erkännande som han förtjänade. Kanske är faktum att han tillhör en lakonisk, långt ifrån ytlig uppvisningsversion av modernismen. Bland hans verk finns inga projekt för världens största flygplats eller den högsta skyskrapan, och de flesta av hans byggnader är koncentrerade till den iberiska halvön (även om han byggde i Latinamerika, Tyskland, Nederländerna).
Samtidigt kännetecknas hans arbete av uppmärksamhet på detaljer, projektets funktionella sida, dess användning i framtiden. Trots det faktum att Siza själv ständigt betonar att han strävar efter kreativ frihet och experiment är hans byggnader saknade överdrift. Den oupplösliga formen och funktionens enhet, den perfekta balansen mellan dessa två begrepp - det är det som ofta saknas i modern världsarkitektur.
En annan av de obestridliga fördelarna med Sizas verk är deras förmåga att perfekt samexistera med de naturliga och historiska omgivningarna. Han gör aldrig eftergifter för masssmak, stiliserar inte sina byggnader som hus under höfttak och tegeldekor, för vilka han i Portugal kritiserades som”främmande” för den nationella traditionen. Tillbaka i mitten av 1990-talet, som noterats av observatörer, uppskattades han inte i sitt hemland. Samtidigt finns mycket mer av andan i portugisisk arkitektur i dess byggnader än i någon av jordstudierna; detta förklarar många av funktionerna i Sizas modernism, som skiljer den från samtida verk.
Naturligtvis kommer hans byggnader inte i konflikt med de omgivande byggnaderna, men de försöker inte heller gå samman med den, komplettera den och placera nya accenter; samma kan sägas om den naturliga miljön, vare sig det är den steniga kusten i Atlanten, som i fallet med det öppna bassängen i Les de Palmeira i Portugal, eller de subtropiska skogarna i Sydkorea runt Anyang-paviljongen.
Alla dessa karaktäristiska drag i Alvaro Sizas arbete - balans mellan form och funktion, mångsidig typologi, professionell ärlighet när det gäller stil och inte bara - verkar som ett alternativ till företags smidighet eller ytlig innovation i globalismens era. Detta förenar Shizu med några andra arkitekter som har obestridlig internationell prestige, men som är borta från den "medvetna" byggnadens avsiktliga ljusstyrka och flashighet. Dessa är brittiska David Chipperfield och John Pawson, schweizaren Peter Zumthor, spanjoren Rafael Moneo. Alla fortsätter traditionerna för "klassisk" modernism från 1900-talet, berikar den med nya former och experimenterar. Det är den oupphörliga sökningen efter det nya som förenar dem med sina lysande föregångare, även om deras byggnader ibland verkar passa närmare den klassiska traditionen eller expressionismen än principerna för "modern rörelse".
Var och en av dem känner tydligt inflytandet från sitt eget kreativa landmärke från den "heroiska" modernismens tid, och om Chipperfield till exempel är Ludwig Mies van der Rohe med sin tydliga komposition och idealitet i geometrisk form, är Siza utan tvekan nära till Alvar Aalto.
Trots skillnaden i geografiskt läge och nationellt temperament förenas dessa arkitekter av ett alltförtärande intresse av att forma som utgångspunkt för sitt arbete. Men trots passionen för den filosofiska aspekten av yrket kännetecknas arbete och båda av humanism, uppmärksamhet på behoven och lutningarna hos "användarna" av byggnader, förståelse för den funktionella sidans djupa roll i vilken struktur som helst. Som ett resultat är Siza mer känslig för de sociala eller psykologiska egenskaperna hos människorna som bor, arbetar eller studerar i sina byggnader än många andra framstående samtida arkitekter som exponentiellt spenderar tid på att studera produktionsprocesser eller de rådande riktningarna för mänskliga flöden i området. av det projekt som de anförtrotts. En förståelse för hans sociala ansvar, en av de grundläggande elementen i Sizas världsbild, ärvdes från de "progressiva" på 1900-talet; detta skiljer honom positivt från anhängare av "företags" linje i arkitektur, vilket gör mästarens verk särskilt relevanta för sina unga kollegor: världsarkitekturen befinner sig nu i en slags övergångsperiod, och en sådan kreativ metod kan tjäna som ett perfekt exempel att följa.
