Daniel Brook är en amerikansk journalist som har bidragit till New York Times Magazine, Harper's, The Nation och Slate. Författare till The Trap: Säljer ut för att hålla sig flytande i Winner-Take-All America. År 2010 vann han Winterhouse Award for Design Writing and Criticism, inrättat av American Graphic Arts Institute och Winterhouse Institute, för arkitekturkritik.
Historien om framtida städer uppstod av en slump - från minnet av den observanta amerikanska journalisten Daniel Brook av en 12-årig resa till St Petersburg, som hemsökte honom, 22, under en redaktionell resa till Mumbai.”Jag vandrade på gatorna i staden, tittade på de nygotiska byggnaderna på universitetet, domstolen, järnvägsstationen och minns Petersburg om och om igen. I det varma, soliga Indien var det konstigt att tänka på Ryssland med dess dimma och snö. Men Bombay, där den brittiska kolonialguvernören Henry Bartle Edward Frere bjöd in de ledande arkitekterna i England för att bygga det tropiska London vid Arabiska havet, påminde otvetydigt om den arktiska Amsterdam-on-the-Neva som uppfanns av Peter den store. Så från promenader i Mumbai och minnen från Sankt Petersburg föddes idén med den här boken."
Om du inte är en lingvist, är det osannolikt att du inser att verbet "orient" kommer från ordet orient (öst) och bokstavligen betyder att du bestämmer din plats i rymden av solen, som stiger i öster. I början av boken, Brooke, som lekte med ord, namngav fyra utvalda östra städer - Shanghai och Dubai lades till i St. Petersburg och Bombay - "desorienterad", för med sin västra arkitektur och livsstil förvirrar de en person helt. Det är sant, till skillnad från resenärer, ställer inte deras ursprungsbefolkning frågan "var är vi?", Utan snarare "vem är vi?". Vad innebär det att vara en modern rysk, indier, kines, arab, som bor i en sådan miljö?
Vid första anblicken, i The History of Future Cities, kritiserade Brook ytlig västerländning - överföringen av yttre manifestationer av progressiv västerländsk civilisation (infrastruktur, utbildning, arkitektur, varor) till de patriarkala länderna i öst utan att bemästra sådana omöjliga socialpolitiska institutioner och värden i den västkristna världen som valda representativa organ för makt, jämställdhet för alla medborgare inför lagen, mänskliga rättigheter, yttrandefrihet, press etc. Men detta är en förenkling. Det är omöjligt att inte märka att för författaren är historien om historien om de fyra "upstart" -städerna, som har blivit testgrunder för moderniseringsprojekt för auktoritära härskare och kolonialister, en anledning att spekulera både i det enorma pris som lokalbefolkningen betalar vanligtvis för de framsteg som kulturer och nationer avslöjas i det "experimentella" folket.
Brook drar slutsatsen att det "kuratoriska" tillvägagångssättet för modernisering inte är genomförbart, när kungen / kolonisatorn / sheiken väljer efter eget gottfinnande vad som är lämpligt för hans projekt och vad som verkar överflödigt för honom. Enkel uppförande av moderna byggnader enligt design av arkitekter inbjudna från utlandet, "importerad" underhållning som inte är typisk för traditionell kultur, och så vidare. - med ett ord tillåter begränsad kopiering inte riktigt att komma ikapp med lånekällan i landet och lämnar en bitter eftersmak av underlägsenhet och brist på frihet bland lokalbefolkningen som redan känner sig vara bärare av”den” kulturen i sin helhet. Paradoxalt nog förtalade en av delegaterna till den första konferensen för den indiska nationalkongressen, som hölls i Shanghai 1885, britterna för "icke-brittiska" Indiens styre - i den meningen att metropolen inte tillät sina indiska undersåtar att ha sitt eget parlament. Sådan tillsyn är straffbar. Händelser kommer oundvikligen ur kontroll: progressiva städer föds fria medborgare, redo för protester, uppror och till och med revolutioner.
Social orättvisa, som är karakteristisk för de studerade moderniseringsexperimenten, fungerar för samma resultat. I det kejserliga Ryssland på 1700-talet, i koloniala Indien och Kina, även i dagens ultramoderna Dubai, arbetar lokala bönder och / eller invandrare från fattigare länder med nästan bara händer (förutsatt att det finns effektiva verktyg) för storskaliga infrastrukturprojekt. För moderniseringskunder är de inget annat än ett förbrukningsvaror. Brooke ägnar särskild uppmärksamhet åt den "privilegierade" utlänningars privilegierade ställning i jämförelse med ursprungslanden. I koloniala Shanghai fanns det extraterritoriella lagar som gjorde att invånare i utländska medgivanden (franska, brittiska, amerikaner osv.) Inte var föremål för jurisdiktion i Kina; i Bombay, liksom i Shanghai, var det allvarlig segregering och människor med icke-vit hudfärg beordrades att gå in i parker, restauranger, hotell för européer. Som svar på dessa förbud finns det en växande misstro mot myndigheterna, liksom indignation mot den befintliga ordningen - både vanliga och företrädare för den nya upplysta eliten, där nationell identitet vaknar.
Och i denna uppvaknande ser Brooke nyttan av de införda framstegen. Oavsett hur förödmjukande ibland spelar efter någon annans regler, värdighet och kreativa krafter som kan ge upphov till en komplex och verkligt kosmopolitisk kultur väcker bland folket förr eller senare. Ett exempel på detta är guldåldern i den ryska kulturen som blomstrade i St Petersburg, det dekadenta mellankrigstidens Shanghai, Bombay Art Deco-arkitekturen …
I historien om dessa tre stora städer ser Brook mönster som enligt hans mening fungerar som lärdomar för Dubai, och stabiliteten och betydelsen av detta grandiosa modernitetsprojekt för den moderna civilisationen beror på deras assimilering - och det är vad Brook anser honom att vara. Dubai, den globala framtidens metropol, byggs av migrerande arbetare som bor i de mest primitiva arbetslägren i utkanten av staden. Lokalbefolkningen har drivits ut ur staden av det höga värdet på fastigheter och expats från hela världen som har ersatt dem utgör cirka 95% av dess nuvarande befolkning. Brook varnar direkt Dubai-härskarna och talar om de oundvikliga konsekvenserna av scenariot, som en gång redan prövats i St Petersburg, Bombay och Shanghai:”När lokalbefolkningen var besviken över möjligheten till jämn kommunikation mellan folk, stängdes dessa städer från världen utanför. Det är ingen tillfällighet att S: t Petersburg födde bolsjevikerna, Shanghai - de kinesiska kommunisterna och Mumbai - den indiska nationella kongressen: styrkor som, i en eller annan grad, avbröt sina lands band med resten av planeten. Och om dessa äldre systerstäder ger en uppfattning om Dubais framtid, bör dess härskare tänka på det farliga spelet Frankenstein, som de började skapa sin stad."
Vid bokens avslutning flyttar Brook plötsligt från de privata berättelserna om fyra orientaliska men "desorienterade" städer till en hög generaliseringsnivå. Enligt hans uppfattning förlorar begreppet att dela upp civilisationen i öst och väst, som är bekant för historisk vetenskap och universell förståelse, i en tid av interpenetration av kulturer och ekonomier. När du börjar läsa tittar vanligtvis ingen i slutet av boken, men den här gången föreslår vi att du gör det. Detta är inte på något sätt "bortskämda" - njutning av texten, förresten, i en lysande översättning, läsning av det sista kapitlet kommer definitivt inte att beröva dig. Men han kommer att ställa den nödvändiga uppfattningsramen.
Med vänligt tillstånd från Strelka Press publicerar vi ett utdrag ur boken: läs det här.
