Kiyotsu Gorge är en av de mest pittoreska i Japan och lockar därför många turister, särskilt eftersom det finns en liten varma källan i närheten. Klyftan ligger i Echigo-Tsumari-regionen i Niigata Prefecture, känd för både kraftigt snöfall (och därför spektakulära vinterlandskap) och poetiska Satoyama-landskap - gränsen mellan traditionell jordbruksmark (terrasserade risfält) och orörd natur. Detta territorium tappar dock sin mänskliga resurs: unga människor lämnar för att studera och arbeta i stora städer, och därför blir den återstående befolkningen allt mer "åldrande": invånare över 65 år utgör 37% där (det nationella genomsnittet är 27,7%).
För att återuppliva det allt mer tomma området 2000 grundades här
Triennial Echigo-Tsumari. Under de senaste åren har välkända konstnärer tillsammans med lokala invånare skapat cirka 160 verk som finns i nästan tvåhundra byar. De finns både i åkrar och skogar och i övergivna hus och skolor, och ger en ny titt på ämnet mänskliga relationer med naturen och andra människor. Det så kallade konstfältet Etigo-Tsumari med en yta på 760 km2, där marken "odlas" med hjälp av konst, uppstod. Målet med triennalen är att bekämpa isoleringen av Echigo-Tsumari, att utveckla band mellan olika generationer och närliggande områden.
Ma Yansongs byrå MAD bjöds in i år av arrangörerna av triennalen för en "konstnärlig" rekonstruktion av den 750 meter långa observationstunneln vid Kiyotsu-ravinen. Temat för projektet var fem element - jord, vatten, eld, metall, trä. Trädet representerar en liten paviljong vid ingången till tunneln. På första våningen finns ett kafé och en butik, på den andra finns en fotbassäng med varmt källvatten, över vilket ett "Periskop" är anordnat i ett cederträstak - en ögla genom vilken omgivningen är synlig genom ett system av speglar.
I själva tunneln var det första steget "Color Expression", där det naturliga temat för jorden för en sådan struktur betonas av belysningen.
Nästa kommer metall. Den "osynliga bubblan" är en kapsel som av främmande ursprung, i själva verket är det en toalett med en genomskinlig vägg (från utsidan verkar den speglas). Detta är ett spel med begreppet offentligt och intimt, öppet och stängt: en person kan beundra naturens panorama och förbli helt dold för nyfikna ögon.
"Släpp" - en del av tunneln nära observationsdäcket med speglar i form av daggdroppar, men temat för eld är förkroppsligat här, så de markeras i varmt rött.
Kulminationen är "Light Cave": den sista utsiktsplattformen fick en invändig beklädnad av polerat stål och en grund damm som påminner om vattenelementet. Speglade ytor "drar" himlen och jorden inåt och skapar en illusion av naturen.
Echigo-Tsumari Triennial pågår till 17 september 2018.