Den internationella tävlingen startade den 28 januari i år och hölls i två steg: för det första förklarade potentiella deltagare sin önskan att arbeta med bilden av detta komplex, och sedan valde expertrådet ut fem lag som fick ett detaljerat tekniskt uppdrag. BIG: s konkurrenter är därför Zaha Hadid, Andreas Perea Ortega, Architecture Studio från Frankrike och SeARCH från Nederländerna.
Projektet, som utvecklats av Bjarke Ingels team, skapar en anlagd fotgängartorg runt vilken tre volymer är grupperade - tillsammans bildar de en jätte triangel i plan. Arkitekterna gör fasaderna som vetter mot torget eftertryckligt böjda: de är böjda på ett sådant sätt att var och en av dem har en stor baldakin som skyddar mot sol och nederbörd. Sådan plast innehåller också en antydan till många bågar och kupoler som är så karakteristiska för islamisk arkitektur. Det är också viktigt att byggnaderna inte ska byggas nära varandra: breda passager förbinder det nya torget med huvudgatorna i Tirana. Arkitekterna föreslår att få fram fasaderna på alla tre volymerna med ljus sten och stilisera många rektangulära fönster som mashrabiya-galler - snidade skärmar, traditionella för islamisk arkitektur.
Moskén, som har blivit centrum för sammansättningen av det nya komplexet, kommer att kunna rymma upp till 5 tusen personer; projektet ger också möjligheten att öka ytan på sitt inre utrymme nästan två gånger under perioden av religiösa helgdagar. Komplexet ska också innehålla en trädgård där alla växter som nämns i Koranen kommer att planteras.
BIG-projektet erkändes som det bästa i flera indikatorer samtidigt. Först tänkte arkitekterna i detalj projektets ekonomi, vilket möjliggjorde genomförandet steg för steg. För det andra uppskattade juryn högt det nya komplexets stadsplaneringsroll: BIG-konceptet förutser inte bara byggandet av en ny religiös byggnad utan skapandet av ett attraktivt offentligt utrymme, harmoniskt inskrivet i den befintliga strukturen i det historiska centrumet i Tirana.
