I den centrala paviljongen i Giardini-trädgården finns en utställning "Elements of Architecture", till vilken kuratorn för hela Biennalen, Rem Koolhaas, hade det största bidraget: han listas - tillsammans med AMO - skaparen av de flesta sektionerna. I en av de medföljande texterna beskriver han sin personliga inställning till alla element han valde - trappor, fasad, rulltrappa, vägg och viktigast av allt - till balkongen, som enligt honom räddade hans liv. Koolhaas föddes i slutet av 1944, när Nederländerna befann sig i en blockad av fascistiska trupper, och befolkningen dog av hunger och kyla. För att ge barnet åtminstone lite värme fördes han ut på balkongen så att han fick maximalt solljus - som ett "mini-solbatteri".
Men det är inte så mycket emotionellt i själva utställningen - förutom att den vanliga ironin i Koolhaas inte förråder honom här heller. Till exempel jämför han balkonger-tribunes av olika figurer upp till Julian Assange, eller han tar med i ett urval av de viktigaste arkitektoniska texterna genom tiderna Nikita Khrushchevs tal 1954 om byggindustrins övergång till industriella skenor och om att förbättra byggnadernas kvalitet.
Det viktigaste här är dock inte vitsord, utan ovanligt informativt och tankeväckande innehåll i kombination med en lika effektiv och effektiv design. Utställningen är långt ifrån typiska arkitektoniska utställningar med ett överflöd av texter, layouter och planer som överflödar betraktaren med information som inte är lätt att uppfatta i detta format. Istället fungerar infografik, autentiska utställningar och installationer vackert, och varje sektion - från vägg till härd - löses på olika sätt, vilket undviker "museumströtthet".
Forskningsdjupet som utställningen bygger på och dess räckvidd är slående. Även om Koolhaas säger inledningsvis att nyckelelementen i arkitekturen, förvånansvärt få, har samlat mycket skräp-DNA i sitt genom under 5000 år av utveckling, får alla de presenterade exemplen och analogerna dig att tänka och bara fylla med förakt när det kommer till fenomen i våra dagar.
