Snøhetta Bureau spårar sin historia till att vinna en stor internationell tävling för projektet för det nya biblioteket i Alexandria. Därför är det inte förvånande att arkitekter är mycket intresserade av denna typ av byggnad, och de, med tanke på dagens krav, försöker hitta en ny form och innehåll för en institution som verkar tappa sin mening i den digitala tidsåldern.
Problemet med bibliotek idag har två sidor, beroende på deras huvudtyper: offentliga och vetenskapliga. Snøhetta designar och
stadens institutioner, men dess projekt för universitet är mer intressanta: universitetsbibliotek kan inte förvandlas till multifunktionellt komplex med intresseklubbar, främmande språkkurser och liknande innehåll. Studenter fortsätter (tvingas de?) Att läsa pappersböcker och slutföra studieuppgifter baserat på dem. Situationen förändras dock här: i det tidigare biblioteket vid Temple University, uppkallat efter Samuel Paley, som öppnades på 1960-talet, saknar studenterna idag mycket stolar och andra sittplatser, samt möjligheter att arbeta tillsammans, eftersom deras livsstil har förändrats - och studerat.
Det nya biblioteket, uppkallat efter Steve Charles, har mer än dubbelt så många sådana platser och utrymmen, men det finns också fler volymer lagrade i byggnaden. Men anledningen är inte ens ett stort område (mer än 20 000 m2), utan användningen av ett automatiskt system för lagring och utgivning av böcker. I USA används den fortfarande sällan i "vanliga" bibliotek, men detta är inte den första upplevelsen av Snøhetta: 2013 byggde de in en sådan BookBot i sin
North Carolina State University Library. Tack vare detta drag kunde Temple University rymma 1,5 miljoner böcker i byggnaden med förmågan att få detta nummer till 2 miljoner, och några av volymerna som fanns i fjärrlagringen har nu flyttat till biblioteket. Det 17,4 m höga automatiska systemet gör att böckerna kan staplas mycket tätt och snabbt flyttas runt i byggnaden. 200 000 volymer finns fritt tillgängliga i läsrummet på fjärde våningen.
Byggnadens fasader är klädda i svart granit från Minnesota: dess smala plattor med en grov yta står i kontrast till ingångarnas cederklädda bågar. Biblioteket ligger mitt på campus, vid en upptagen korsning och på motorvägen som förbinder universitetet med centrala Philadelphia. De intilliggande byggnadernas storlek och material blev den avgörande faktorn för att välja sten och mått på Snøhetta-byggnaden.
Lobbys roll spelas av ett rymligt atrium med en kupol och en oculos, där det finns datorutrustade arbetsplatser för lokalbefolkningen (du kan komma in helt enkelt genom att visa valfritt ID) och ett öppet dygnet runt. En bred trappa leder högre upp: i byggnaden, förutom två läsrum runt öppna förvaringshyllor på den fjärde, övre nivån, finns det platser för individuella, gemensamma och gruppstudier (cirka 40 sådana rum kan bokas), ett centrum för "handledning" för studenter, en workshop med digitala maskiner och "uppslukande" tekniker, universitetsförlag.
Studenter kan flytta runt i byggnaden helt fritt: förutom de vanliga eluttagen ökar mobiliteten med bärbara datorer som kan hyras på alla våningar (något som en maskin tillhandahålls för detta).
Bibliotekets tak är 70% grönt: med en planteringsarea på 4400 m2 är detta ett av de största gröna taken i delstaten Pennsylvania. Fönstren i läsrummen har utsikt över den och ett omtänksamt urval av 15 växtarter ger den en attraktiv utsikt året runt (den naturliga miljön är viktig för läsarnas psyko-emotionella tillstånd).
En nyckelroll för grönt tak, liksom gräsmattor och permeabel beläggning av små områden runt en byggnad, är dock att hantera regnvatten. Philadelphias förfallna stormavloppsrör klarar inte redan lasten under stormar, så det var viktigt att biblioteket inte tillförde arbete. De beskrivna komponenterna i projektet (landskapsdesign, såväl som inredning, utfördes också av Snøhetta), tillsammans med två underjordiska reservoarer med en total volym på nästan 2000 m3, klarar helt av regnvatten på biblioteksplatsen (1,2 hektar)) och ytterligare 0,4 hektar av det angränsande, ogenomträngliga asfalterade området. Projektet påstår sig vara LEED Gold.
Projektets budget var 135 miljoner dollar, biblioteket förväntas ha 5 miljoner besökare per år (cirka 40 000 studenter studerar vid universitetet).
