Villans namn - Secular Retreat - kan översättas som "sekulär eremitage", det vill säga en sekulär analog till religiös praxis: sådana former av andligt liv är av stort intresse för grundaren av programmet Living Architecture, filosofen Alain de Botton. Zumthors arbete i Devon, en mil utanför kusten, är det åttonde slutförandet av detta program och erbjuder alla möjlighet att tillbringa några dagar i ett hem - en seriös bit av modern arkitektur. För detta ändamål bjöd de Botton inhemska och utländska arkitekter att samarbeta, som implementerade villor att hyra i de pittoreska delarna av landet. Målet med programmet är att i allmänhet visa allmänheten att den senaste arkitekturen är vacker och bekväm för livet och att den passar lika bra in i landskapet som de paladiska palatsen.
Living Architectures portfölj innehåller en mängd olika projekt, från
“Balancing Barn” MVRDV till husbåten på taket till en konserthus i London (det enda stadsobjektet i programmet, uppfunnet för OS och demonterades i februari 2018) och verk av Grayson Perry. Därför är konstruktionen av Zumthor där långt ifrån den mest ovanliga, men tack vare arkitektens namn - mycket förväntat (sedan 2009!). Du kan boka en semester där nu - för nästa år 2019.
Enligt Zumthor har förmågan att bara se naturen och inga strukturer från husets fönster, liksom tystnad och tankefrihet blivit "ren lyx" i dessa dagar, och därför kunde han inte vägra kunderna från Living Architecture. En villa nära den devonska byn Chivelstone blev hans första permanenta konstruktion i Storbritannien (den första tillfälliga var
sommarpaviljong på Serpentine Gallery 2011 i London). Det uppfördes på toppen av en kulle, på platsen för ett förstört trähus på 1940-talet, under taket på de 20 meter tallarna som en gång gömde det (särskilda ansträngningar gjordes under design och konstruktion för att bevara dem).
De handramade betongväggarna är typiska för Peter Zumthors arbete; de definierar utseendet på byggnaden och inuti. De offentliga golven i öppen planlösning är gjorda av kalkstenblå lias från Somerset och utanför gångvägar och terrasser samt badrumsbeklädnad. De två vingarna, som rymmer fem sovrum för totalt tio personer, har pärongolv. För inbyggda möbler, dörrar etc. använt körsbär och äppelträd. Som med många andra Living Architecture-projekt designade författaren till husprojektet också några av möblerna - bord, soffor, stolar och lampor.
Landskapsarkitekturen utfördes av den lokala byrån Rathbone Partnership, som planterade träd och buskar i trädgården, typiskt för South Devon.
