Denna ordning ses ofta som ett slags pris - under de tio åren av programmets existens deltog de mest kända och framstående arkitekterna i världen, från Niemeyer till SANAA, som vid den tiden inte byggde något i England.. Därför är det rättfärdigt att inkludera honom i en serie utmärkelser som Zumthor erhållit de senaste åren: det japanska Praemium Imperiale 2008, Pritzkerpriset 2009 och nu Serpentine Pavilion.
Enligt representanter för galleriet har Zumthor länge varit med på kandidatlistan, men omständigheterna tvingade honom att bjuda in honom sommaren 2011: projektet för hans första engelska byggnad, avsedd för korttidsuthyrning av ett hus på landet. Living Architecture-programmet i Devon överlämnades för övervägande av lokala tjänstemän. En liknande situation har utvecklats kring Jean Nouvel, författaren till årets paviljong: hans köpcentrum är på väg att öppnas i London, så han blev inbjuden att delta i sista möjliga ögonblick.
Den enda, om än mest brådskande, frågan är följande: som arkitekt, mest känd för sina brutala betongkonstruktioner (enligt preliminära uppgifter kommer paviljongen i Kensington Gardens att vara en kub av detta material) kommer att uppfylla programmets huvudvillkor - den temporala och (relativa) lättheten vid konstruktion och demontering. Dessutom är det sistnämnda inte mindre viktigt än det första: Efter tre månaders utförande av ett sommarcafé och ett auditorium i London auktioneras, monteras och monteras varje paviljong igen på en plats som valts av dess nya ägare. Att göra detta med Zumthors monumentala skapande verkar vara både tekniskt och psykiskt svårt.
