Kawatana, en utväg i Yamaguchi Prefecture i södra Japan (nu en del av staden Shimonoseki), är känd för sina termiska källor och skaldjur, inklusive pufffisk. Under de senaste åren, av olika skäl, har orten tappat sin popularitet: några av spa-anläggningarna har stängts, antalet turister har minskat och lokala invånare har börjat lämna. För att avhjälpa situationen beslutades att bygga ett multifunktionellt komplex, som skulle omfatta utställningslokaler, en hall för firande, ett museum för traditionell kultur och folklore och ett turistinformationscenter.
Efter att ha granskat sammanhanget noggrant föreslog Kengo Kuma en design för en byggnad som naturligt följer platsens konturer - det tidigare stenbrottet. Byggnaden består av oregelbundna polygoner och är "förklädd" av konturerna i de omgivande bergen. I stället för att dela upp byggnaden i tre funktionella delar (som krävs av programmet) skapade Kuma ett sammanhängande, flytande utrymme. Som en inspirationskälla, förutom den valfria kommunikationen genom haikuutbyte och den avslappnade atmosfären i termalbadet, inspirerades den japanska arkitekten av bloggar med sin lätta, icke-hierarkiska struktur och Twitter - som en idé om ett utrymme där du snabbt och enkelt kan utbyta ny information. Projektet i Kavatan är ett slags vägskäl där människor som inte är kompatibla under andra omständigheter kan mötas: lokalbefolkningen, pensionärer, invånare i sanatorier, besökare på utställningar, pilgrimer. Detta arbete öppnar temat för människor som möts i arkitektur.
I ett försök att gå samman med bergslandskapet bildar taket och väggarna i byggnaden en utökad volym som organiskt växer ut ur marken. Stödkonstruktionernas balkar har plana och rundade sidor, vilket gör det möjligt att ansluta sektioner av oregelbunden form till varandra. H-balkar i stål är täckta med mjuk plast och anslutna till metallkulor. Konstruktionselement finns både i väggarna och i taket. Fasader och golv är gjorda av armerad betong med en tjocklek på endast 12 centimeter.
A. G.
