Den mest slående och intressanta byggnaden i hela komplexet i Beijing Olympic Village, den nya arenan är utformad för 91.000 åskådare (efter slutet av OS kommer antalet platser där att minskas till 85.000). Stadionens mått är 320 x 297 m, höjden är 69 m.
Men dess attraktionskraft och originalitet ligger inte i de fysiska egenskaperna. I grund och botten har den nya byggnaden inga murar. Dess”yttre skelett”, en graciös sammanflätning av silverbjälkar i stål, är samtidigt golvet och fasaderna och byggnadens bärande struktur. Inuti kan du se en ljusröd betongskål på arenan, men alla ytterligare lokaler: butiker, kaféer, lådor etc. har vardera sitt eget skal, arkitekterna lyckades klara sig utan en gemensam ogenomtränglig barriär runt byggnaden. Detta beslut gjorde det möjligt att avstå från konstgjord ventilation av en enorm struktur. Där det fortfarande behövdes skydd mot vädret användes uppblåsbara "kuddar" av Teflon. Stadionens golv är också gjorda av genomskinlig plast som överför ultraviolett ljus: så att gräsmattan på fältet inte torkar ut.
Arenan i sig har inte en standard oval, utan en nästan perfekt rund form, vilket gör alla åskådarsäten lika praktiska för att observera tävlingen.
Rollen som lobbyn på Olympic Stadium spelas av en rymlig korridor med kaféer och butiker, som passerar mellan den "arkitektoniska skogen" i den yttre strukturen, som Jacques Herzog kallade det, och arenans väggar.
Projektet fick smeknamnet "Bird's Nest" från invånarna i Peking i mars 2003, då det tillkännagavs att Herzog & de Meuron-projektet vann en arkitektkonkurrens. Ett sådant inofficiellt namn förknippas i Kina med extremt positiva begrepp: unikhet, exklusivitet, värde. Allt detta beror inte minst på en av de viktigaste delikatesserna i det kinesiska köket - boet från snabba snabbletter.
Samtidigt är den nya arenan, inte bara ett intressant exempel på modern arkitektur av idrottsanläggningar, utan också en anmärkningsvärd konstruktion av den kinesiska huvudstaden, som blev en populär attraktion även under byggandet, nu förknippad med en politisk skandal. Ai Weiwei, en enastående kinesisk konstnär, arbetade på sitt projekt tillsammans med schweiziska arkitekter. Nu avsagde han faktiskt sitt författarskap av politiska skäl: Weiwei motsatte sig OS i Peking i allmänhet och jämförde det med ett "falskt leende", och arenan, vars estetiska egenskaper han inte förnekar, är enligt konstnären en " PR-stunt "av de kinesiska myndigheterna …
Men trots 2008 års tvetydiga karaktär var det tack vare dem att den underbara Herzog & de Meuron-stadion föddes, vilket återigen får oss att tänka på frågan om det moraliska ansvaret för varje "skapare" som arbetar för totalitära och de nära det oroar många västerländska arkitekter. Det bör noteras att Jacques Herzog och Pierre de Meuron sa att de, troligen, inte kommer att vara vid OS-öppningen, men de nämnde att detta beslut inte var relaterat till politik.