James Simon Gallery är uppkallat efter sekelskiftesentreprenören och filantropen som gav Berlins statsmuseer många av sina mästerverk, inklusive den berömda bysten Nefertiti och andra fynd från Amarna. Simons roll i bildandet av deras samlingar motsvarar positionen för "hans" byggnad: galleriet utgör den sydvästra delen av Museum Island, men viktigast av allt, det fungerar som dess huvudsakliga lobby. Denna struktur utformades redan i slutet av 1990-talet, i tävlingsstadiet för huvudplanen för återuppbyggnaden av museens ensemble, som vann av David Chipperfield.
Tillsammans med
En arkeologisk strandpromenad som förbinder fyra av öns fem museumsbyggnader under jorden, fungerar Simon Gallery som ram för denna huvudplan. Den är ansluten till Pergamonmuseet ovanför marken, och med strandpromenaden - på minus en nivå. Galleriet innehåller en storskalig lobby med ett café och en stor öppen terrass; nedanför, på entresolvåningen finns en museibutik, en garderob, ett vänsterbagagekontor och toaletter; underjordiskt - utrymme för tillfälliga utställningar och ett auditorium för 300 åskådare.
Allt detta är utformat för ett stort flöde av besökare, men inte mindre viktigt är en annan funktion av byggnaden, som Chipperfield kallade "ansvaret för en offentlig byggnad i hjärtat av en storstad." Galleriet har utsikt över Kupfergraben-kanalen, Lustgarten-parken och Palace Bridge med en hög sockel och en kolonnad ovanför. Den konstgjorda och naturliga stenbeklädnaden hänvisar till de historiska byggnaderna i Berlins centrum, och arkitekturspråket hänvisar till de omgivande byggnaderna Schinkel och Stühler. Det fortsätter fysiskt kolonnaden av Stühler, som han förde till det nya museet, och i termer av betydelse utvecklar den temat för det klassiska offentliga rummet, öppet för medborgarna i den preussiska akropolen, som fastställdes då, på 1800-talet. Galleriets huvudnivå kommer att vara tillgänglig för alla när som helst på dygnet, vilket betonar museins roll inte som en turistattraktion med status som en UNESCO-plats utan som en fullfjädrad del av en av mest livliga huvudstäder i Europa.
James Simon Gallery har överlämnats officiellt till Berlins myndigheter. avslutande arbete pågår för närvarande i interiören, som kommer att avslutas sommaren 2019 - när det öppnas för allmänheten.
