Hans utnämning välkomnades redan av hans brittiska kollegor, som noterade sin förkärlek för att lösa komplexa intellektuella problem: därför tror de att hans ledarskap inte kommer att bli en förevändning för att främja sin egen kreativitet, utan en kollektiv studie av en aktuell fråga.
Chipperfield kommer att bli den tredje britten i denna position, men den första arkitekten bland dem: före honom leddes biennalen av arkitekturkritikern Diane Sudjik (2002) och urbanisten Ricky Burdett (2006).
Det något försenade tillkännagivandet av kuratorns namn beror på den osäkra positionen för presidenten för Venedigbiennalen Paolo Baratta. 1998-2000 och sedan 2007 ledde han framgångsrikt Biennale Foundation, som inte bara inkluderar arkitektur och konstutställningar utan också film-, teater-, musik- och balettfestivaler. Under åren lyckades han behärska och rekonstruera Giardini-parkens och Arsenals territorier och sätta biennalen på en tydlig och genomtänkt grund.
Ändå ersatte kulturministeriet honom i oktober förra året, på förslag av Silvio Berlusconi, med entreprenören Giulio Malgara, en vän till den italienska premiärministern som aldrig varit intresserad av kultursfären. Detta framkallade omfattande protester både i landet och utomlands, och underskrifter började samlas in till stöd för Baratta, men demonstranterna hade liten chans att lyckas.
Nu har Berlusconi meddelat sin överhängande avgång, och många har kommit fram till att Paolo Baratta ändå kommer att förbli sitt ämbete. Om denna prognos kommer att gå i uppfyllelse kommer den närmaste framtiden att visa.
N. F.
