I Tyskland reglerades priser för designarbete fram till förra torsdagen av Honorarordnung für Architekten und Ingenieure (HOAI). Den "tariffskala" som fanns i sin nuvarande form sedan 2013 fastställde den lägsta och högsta betalningen för vissa verk, beroende på volym, komplexitet och andra omständigheter. Som regel var avgiften för arkitekten som var involverad i projektet från början till slut, inklusive fältövervakning, i praktiken cirka 10% av budgeten. Den lagstadgade fasta minimiavgiften förhindrar enligt Federal Architects Chamber och landets regering den låga kvaliteten på design, vilket kan medföra fara för medborgarnas liv och hälsa. Det fastställda minimumet bevarar också Baukultur (kultur av arkitektur och konstruktion) och hjälper till att hålla sig inom den "ekologiska ramen". Den högsta avgiftssatsen skyddar kunden mot eventuell överbetalning.
Att etablera en sådan ram för betalning av tjänster är en vanlig praxis när det gäller de liberala yrkena. Dessa inkluderar advokater, konsulter, privata läkare och naturligtvis arkitekter och ingenjörer: det är ofta svårt för en icke-specialistkund utan statens hjälp att avgöra hur mycket han ska betala dem för ett visst jobb, eftersom det är svårt att beräkna begrepp som beaktas - erfarenhet, utbildningsnivå etc. Liknande lagar som den tyska lagen om arkitekter och ingenjörer fanns 2007, till exempel även i Belgien och Italien. Det var möjligt att kringgå HOAI-ramverket i Tyskland, men bara under ovanliga, speciella omständigheter.
År 2015 fann Europeiska kommissionen att HOAI inte följer EU: s tjänstedirektiv från 2006: denna bestämmelse är diskriminerande på grund av medborgarskapet hos specialisten / företagsregistreringsplatsen, är inte nödvändig för att uppnå de angivna målen och är inte överensstämmer med dessa mål. År 2017 väckte Europeiska kommissionen en talan mot Förbundsrepubliken Tyskland vid Europeiska domstolen, en EU-domstol med högsta jurisdiktion i Luxemburg, vars beslut inte kan överklagas. Förra veckan, den 4 juli 2018, beslutade domstolen (se dokumentet här) att HOAI skulle avbrytas: detta beslut har ingen retroaktiv verkan, men när nya avtal ingås kommer tarifframen inte längre att beaktas. Dessutom kommer anbud nu att visas i Tyskland, där deltagarna tävlar om billiga tjänster.
Det bör noteras att domstolen inte godtog alla Europeiska kommissionens argument. I synnerhet instämde han inte i att HOAI hindrar medborgare och företag från andra EU-länder från att arbeta i Tyskland, medan stämningen uppgav att det är svårt för utlänningar att komma in på den tyska marknaden, som är tätt ockuperad av lokala yrkespersoner (130 000 arkitekter, tiotals tusentals ingenjörer) om de inte kan erbjuda en mer attraktiv pris för sina tjänster. Eller tvärtom, när de utför designarbeten av ovanligt hög kvalitet eller unikt till sin typ kommer de inte att kunna begära en avgift som är högre än den lagstadgade. Domstolen fann det också rimligt för den tyska regeringens uttalande att minimitaxan ger kvalitetssäkring, medan Europeiska kommissionen inte instämde i detta: enligt sin statistik tjänar tyska arkitekter och ingenjörer mer än sina kollegor i andra EU-länder, men där är inget bevis för att utlänningar arbetar sämre.
Samtidigt såg domstolen inte i HOAI överensstämmelse med de angivna målen. Denna bestämmelse gäller endast arkitekter och ingenjörer (i Tyskland, för att kallas en representant för dessa yrken, måste du vara medlem i facket, det vill säga ha en licens). Men designarbeten där kan göras av vem som helst, säg en ritare eller en fasadarbetare, och de kan få betalt så mycket de vill, och ingen skyddar kvaliteten med Baukultur i det här fallet.
En fast maximal avgift verkade också för domarna som en onödig åtgärd: enligt deras åsikt är det tillräckligt att informera kunderna om den rationella ersättningen för en arkitekt eller ingenjör i form av officiella rekommendationer och hur mycket som ska anges i kontraktet - de kan bestämma själva.
Arkitekter och ingenjörer i Tyskland, ledda av ledningen för alla deras fackföreningar, kritiserar EG-domstolens beslut. Enligt deras uppfattning var HOAI till stor hjälp för små och medelstora byråer när de ingick ett kontrakt med en kund, annars skulle de ha debiterats anständigt låga avgifter. Nu kommer marknaden att översvämmas av "rabatter", som i allmänhet kan slänga små byråer från yrket. Framgång förutses endast för stora workshops som har fria ekonomiska resurser för manövrering. Andra observatörer tror däremot att framgång kommer att uppnås främst av egenföretagare som inte behöver tänka på anställda: de har råd att sänka priserna.
Som en åtgärd för att bevara den nuvarande situationen föreslås det att lämna HOAI i en rekommenderande kapacitet och hoppas också på arkitekters och ingenjörers samvetsgrannhet, som ändå avstår från dumpning.
Trots de tråkiga utsikterna för tyska proffs bör det noteras att HOAI främst gynnade verkstadsägare eller egenföretagare: enligt denna studie 2006-2012, för vilken staten höjde HOAI-tarifferna med 10%, nettoresultatet av arkitekter och ingenjörer vid byråns chef eller arbetade självständigt växte med 8%, och anställda anställda steg inte alls. Det vill säga ett sådant system ökar ojämlikheten i lön inom yrket. Dessutom tror samma författare att kvaliteten på designarbetet till och med har sjunkit något trots att tarifferna har stigit (även om det i det här fallet även de själva kallar sina statistiska beräkningar inte särskilt vägledande).
