Arkitekten utvecklade den strax före sin död 1974. Därefter beslutades att arrangera ett FD Roosevelt-minnesmärke på Relief Island i East River nära Manhattan, men den ekonomiska krisen förhindrade dessa planer: de lyckades bara döpa om ön för att hedra denna president för USA.
Ön var då glesbefolkad, nu har endast dess norra del utvecklats, så den södra änden avsedd för minnesmärket förblev tom. I mitten av 2000-talet började projektet gå framåt och den officiella öppningen av komplexet är planerad till 24 oktober 2012. För konstruktionens skull var det nödvändigt att delvis öka öns yta och ge slutet en regelbunden triangulär form som liknar bågen på ett fartyg.
Från norr gränsar parken till ruinerna av ett historiskt sjukhus, som kommer att förvandlas till ett besökscenter för minnesmärket. Parken öppnas av fem koppar bokar som utgör basen till en likbent triangel och dess sidor skisserar lindgränder. Överst finns ett "rum" (Kahns uttryck) - det faktiska minnesmärket av ljusgrå granit och betong, med en monumental 30 m bred trappa ned till vattnet. I mitten är ett kvarter med en bronsbyst av FD Roosevelt av skulptören Jo Davidson, 1930), och på andra sidan av det finns ett fragment av "Tal om fyra friheter", som gav parken namnet.
Det var den traditionella unionstalen i januari 1941, när USA ännu inte hade gått in i andra världskriget, men den utrikespolitiska situationen var redan mycket farlig. Roosevelt konfronterade sedan hotet från Hitlerite-koalitionen med värderingar som USA är redo att kämpa för:”I framtiden som vi strävar efter att göra oss säkra hoppas vi kunna skapa en värld baserad på fyra grundläggande mänskliga friheter. Det första är yttrandefrihet och yttrandefrihet - överallt i världen. Det andra är varje människas frihet att tillbe Gud på det sätt han väljer - överallt i världen. Det tredje är frihet från nöd, som översätts till ett språk som alla förstår betyder ekonomiska avtal som kommer att ge befolkningen i alla stater ett hälsosamt och fridfullt liv - överallt i världen. Den fjärde är frihet från rädsla, som, översatt till ett språk som alla kan förstå, innebär en sådan grundläggande minskning av beväpningen över hela världen att ingen stat skulle kunna begå en fysisk aggression mot någon av sina grannar - överallt i värld. Detta är inte en dröm för ett avlägset årtusende. Detta är grunden för freden som kan uppnås i vår tid och under vår generations liv. (En källa).
Ett mellanrum på 1 tum är kvar mellan granitblocken som utgör "rummet" sidoväggar. Dessutom är ändytorna polerade för att reflektera ljus, vilket gör dessa smala öppningar ännu mer synliga.
Luis Kahns projekt genomfördes av Mitchell / Giurgola Architects-byrån praktiskt taget utan förändringar, särskilt eftersom arkitekten lyckades tänka igenom allt till minsta detalj, inklusive trädarten och stenbrottet, varifrån graniten borde ha förts. En av de mest betydelsefulla moderna ändringarna har varit en 15-tums ökning av webbplatsens nivå på grund av den globala uppvärmningen: sedan början av 1970-talet har East River ökat med nästan 5 inches och kommer sannolikt inte att stanna där.
N. F.