Investerarna L&L Holding Company och Lehman Brothers Holdings förvärvade en tomt på prestigefyllda Park Avenue och ville behålla den nedre delen av 1957-tornet, som upptar ett helt kvarter, där. New Yorks regleringsregler för byggnader med så stort fotavtryck kräver att byggnaden krymper avsevärt när höjden ökar: det resulterande mönstret kallas ibland för en "ziggurat" eller "bröllopstårta".
Men inom ett så smalt ramverk för tävlande tog endast Norman Foster den uppenbara vägen. Han upprepade nästan exakt silhuetten av det befintliga tornet som gradvis minskade från den röda linjen, efter att ha arrangerat rymliga salonger med grönska och panoramafönster vid punkterna "djupskillnader". Investerare gillade sådana mötesplatser och kommunikation för entreprenörer som arbetar i byggnaden, vilket avgjorde resultatet av tävlingen. Fosters version är också den högsta bland dem som nådde finalen (209 m, 41 våningar). En gratis plan för kontor, som inte störs av stöd, specificerades i uppdraget och finns i alla finalisters verk. Byggandet är planerat till 2015-2017.
Rem Koolhaas och OMA: s projekt är en kombination av "nästan uttömd rektangularitet och fortfarande omogen krökning": tre kuber roterade 45 grader i förhållande till Manhattan-gatan, förbundna med böjda sektioner och bildade en dynamiskt stigande struktur.
Richard Rogers Tower har öppna "hängande trädgårdar" med olika typer av amerikansk flora, från låglandsskogar till ängar, samt ljust målade ramar och glashissar på fasaderna.
Zaha Hadids projekt kännetecknas av dynamik och flytande form som är typisk för denna arkitekt, som till och med rörde in i lobbyn (bevarad från den gamla byggnaden), som genomgick minimala förändringar för resten av finalisterna.