Lascaux, upptäckt 1940 i Weser-dalen nära staden Montignac i sydvästra Frankrike, ingår i UNESCO: s världsarvslista; när det gäller kvalitet och bevarande av bilder kan det endast jämföras med den spanska grottan Altamira. Men efter att ha öppnat den för turister hotades bilderna som hade funnits i mer än 15 000 år med förstörelse: den instabila regimen av temperatur och fuktighet, i kombination med penetrering av bakterier och svampar från utsidan, ledde till infektion av väggarna i Lascaux med mögel, som forskare kämpar med med olika framgång.
Tillgång till grottan är stängd för turister, men för att inte beröva dem möjligheten att se ett mästerverk av världskulturen (och inte heller beröva de lokala myndigheterna en betydande inkomst), en delkopia av grottan med den mest kända målningar uppfördes i närheten.
Nu är det planerat att höja denna utställning till en ny nivå: en kopia kommer att placeras i det nya besökscentret Lascaux 4 enligt projektet från "Snøhetta" -byrån. Den låga byggnaden passar perfekt in i landskapet vid foten av kullen, vid gränsen till odlade åkrar. Taket fungerar som ett allmänt utrymme som leder till skogskanten. Den långa glasfasaden vetter mot Montignac, varifrån turister anländer.
Solbelysta allmänna utrymmen ligger bakom en genomskinlig vägg och utställningsområden placerades på baksidan och imiterade en grottatmosfär. Med hjälp av utställningsdesign och augmented reality-teknik kommer tystnaden och bullret från skogen, grönskan och klipporna att växla där (utställningsdesign av Casson Mann, augmented reality av Jangled Nerves).
Projektet med en total budget på 50 miljoner euro (varav 15,5 går till en byggnad med en yta på 8 605 m2 och 9,9 - för en utställning) är utformad för 400 000 turister per år och bör genomföras 2013-2015.
