Forskare vid Harvard University presenterade sin nya utveckling - ett multifunktionellt metamaterial som kan lösa ett stort antal problem och automatiskt anpassa sig till var och en av dem. Detta är möjligt tack vare polyhedronerna som utgör modulen - de kan ändra form och volym, samt bygga om till nya konfigurationer. Varje sådant arrangemang syftar till att utföra en specifik funktion, medan materialet byter från en uppgift till en annan utan problem. Observera att delarna till "byggenheterna" skars ut med en laser och fästes med dubbelsidig tejp.
Det måste sägas att forskare vid Harvard University inte är pionjärer i skapandet av metamaterial. Tidigare presenterades redan material som till exempel kan bli mjuka, sedan hårda, omdirigera ljus- och ljudvågor, undertrycka seismiska vågor. Var och en av dessa uppgifter kräver dock sin egen, unika modell; sådana metamaterial är inte lämpliga för utbredd användning. Och utvecklingen av Harvard är universell: för att lösa uppgiften kan "smarta" 3D-material bearbeta cirka en miljon vikningsalternativ och välja det bästa. Samtidigt beror inte algoritmen för dess funktion på objekternas skala: uppfinningen kan tillämpas med lika stor framgång i arkitektoniska strukturer och i nanoskalastrukturer som fotoniska kristaller och radiovågledare.
I det fortsatta arbetet med projektet planerar författarna att använda resultaten av 3D-utskrift och skapa miljövänliga prototyper. Harvard-forskare tror att deras uppfinning kommer att hitta tillämpning i arbetet med arkitekter och designers, designtekniker och specialister inom flyg- och raketfält, materialforskare, fysiker, robotik, biomedicinska ingenjörer.
