Snøhetta presenterade ett projekt för att se över en ikonisk postmodern 1984-struktur, Sony Building, tidigare känd som AT&T-byggnaden i New York. Rekonstruktionen kommer bara att påverka basen, resten av byggnaden (inklusive den berömda Chippendale-frontonen) kommer att förbli intakt. Arkitekterna föreslår att fasaden byts ut mot vad de säger är mer livlig och vänlig, utvidgar och grönar det intilliggande utrymmet och utvidgar den "aktiva" delen av 550 Madison Avenue längre söderut, upp till 55th Street. Det är det första stora projektet som presenteras för allmänheten sedan New Yorks kommunfullmäktige godkände återupplivningen av Midtown Manhattan.
AT & T-tornet (197 m) designades av arkitekten Philip Johnson som huvudkontor för telekommunikationsföretaget med samma namn. På 1990-talet flyttade Sony in i byggnaden, och i början av 2000-talet köpte den ut den helt. Från början var området nära AT&T inte särskilt attraktivt och bekvämt, enligt arkitekterna i Snøhetta. Situationen förvärrades av en serie renoveringar som utfördes på bottenvåningen, vilket gjorde byggnaden praktiskt taget dold för förbipasserande. Idag är det helt tomt: Sony Corporation lämnade 550 Madison Avenue för ett och ett halvt år sedan.
Enligt det nya projektet kommer det intilliggande territoriet nästan att fördubblas och en trädgård kommer att visas här. Den stenklädda fasaden kommer delvis att ersättas av en genomskinlig "kammad" struktur som exponerar en "flervånings" välvd entré och stålelement. Den böljande fasaden är en referens till de räfflade kolumnerna; så här tolkar arkitekter byggnadens monumentalitet och skapar en igenkännlig bild för den. Efter rekonstruktionen kommer lokalerna att ockuperas av kontor, butiker och restauranger. "Med denna ökade transparens kommer allt i lobbyn, atrium och de två första våningarna i byggnaden att bli en del av den vibrerande energin på gatorna", säger arkitekterna i ett uttalande.
Ett ventilationssystem för deplacement kommer att installeras i byggnaden
DOAS, som ger invånarna kontinuerlig tillgång till ren luft, samtidigt som de förbrukar mindre energi jämfört med VAV-systemet. Författarna till projektet förväntar sig att den renoverade skyskrapan kommer att kunna få ett "guld" LEED-energieffektivitetscertifikat, ett WELL-certifikat för att skapa en hälsosam miljö och ett kabelanslutet certifikat för digital kommunikation.
Observera att projektet också hittade motståndare: vissa samlar in signaturer mot omstruktureringen av New York-landmärket, andra talar på Twitter med hashtaggen #saveatt ("för att spara AT & T"). Oliver Wainwright, en arkitektkritiker för Storbritanniens The Guardian, kallade Snøhettas förslag "vandalism". Och i början av november gick arkitekter och kulturarvförsvarare ut på gatorna med plakat och protesterade mot den kommande återuppbyggnaden. Till och med Norman Foster stödde kampanjen: han annonserade kampanjen på sin Instagram men kunde inte delta själv. Den brittiska arkitekten betonade att han aldrig kände sympati för den "flyktiga postmoderna rörelsen", men anser att den tidigare AT & T-byggnaden är en viktig del av arvet.
