Olavi Koponen är en deltagare av Nordic Wood-festivalen som hålls i Moskva Central House of Architects, organiserad av ARCHIWOOD-projektet med stöd av Union of Moscow Architects (CMA), tidningen Project Baltia, samt med partnerskap mellan HONKA Konungariket Norges ambassad i Ryssland, företaget Velsky Les och byrån "Regler för kommunikation".
Archi.ru: Innan du fick en arkitektutbildning studerade du statsvetenskap i Sovjetunionen. Varför bestämde du dig för att studera i Moskva? Var du kommunist?
Olavi Koponen: Ja, det var jag - när jag var ung. Jag blev ledsen med detta tillbaka på 14-15 år, på 1960-talet, då vänsterrörelsen, främst studentrörelsen, intensifierades i hela Europa. I Finland, på 1970-talet, gick det samman med de befintliga partierna, några av deltagarna gick till socialdemokraterna och de mest radikala gick med i kommunistpartiet. Jag stannade i Moskva 1979 till 1981, då jag studerade vid Institutet för samhällsvetenskap under CPSU: s centralkommitté - det var en speciell partiskola för kommunister från västländer.
Vill du redan bli arkitekt då?
Nej, först skulle jag till och med stanna i Sovjetunionen lite längre för att ta examen från Akademin för samhällsvetenskap under CPSU: s centralkommitté, men sedan bestämde jag mig för att återvända till Finland och gå in på ett arkitektoniskt universitet. Jag målade och ritade redan, på festskolan målade jag ett stort porträtt av Otto Kuusinen [en stor finsk och sovjetisk politiker, medlem av den internationella kommunistiska rörelsen - ca. Archi.ru], och avbildade också sovjetiska ledare som spelade punkrock - en bild för en sångbok som släpptes i skolan. Sedan såg någon från utsidan det och hela upplagan konfiskerades.
Var det verkligen en sådan liberal atmosfär i partiskolan?
Ja, till exempel skämtade vår filosofilärare, som hade en doktorsavhandling om personlighetskulten och som gick till den ortodoxa kyrkan:”Sedan 1960-talet utför de inte längre dissidenter, de har två alternativ för var de ska placeras - den sibiriska grenen av vetenskapsakademin och partiskolan”. En annan filosofilärare, som också arbetade på KGB-skolan, var också mycket radikal. Det här var människor som hade en god uppfattning om det verkliga läget i landet, de behövde inte ljuga. Innan jag till exempel återvände till Finland hade jag ett långt samtal med vår professor i ekonomi. Han var redan en medelålders man, en ledande anställd på CMEA Institute, rådgivare A. N. Kosygin [ordförande för Sovjetunionens ministerråd 1964-80 - ca. Archi.ru], berättade han för mig att Sovjetunionen och alla socialistiska länder kommer att möta stora förändringar om några år, revolutionen kommer att bli större än 1917, och då kommer alla att ta slut. Han och människor som han kände till verklig statistik och förstod att allt faller sönder.
Låt oss nu vända oss till arkitektur. I Finland byggde du små hus av trä och i Frankrike - stora offentliga byggnader, skolor, idrottsanläggningar. Vad är anledningen till denna skillnad mellan din praxis i de två länderna?
Nu arbetar jag nästan uteslutande i Frankrike, och flytten dit var en slump. Den stora Parisutställningen om "hållbar" arkitektur "Living Sustainably", som inkluderade min "ideala" nya typ av bostadsprojekt för storstadsförorten Boulogne-Billancourt, visades i Grenoble våren 2010 och efter det fick jag en erbjudande om samarbete från Véronique Klimine, grundare av R2K Architectes. Hon gillade verkligen mitt projekt, och eftersom hon visste att jag inte hade varit inblandad i offentliga byggnader tidigare, bjöd hon in mig att arbeta med sådana projekt i samarbete med hennes verkstad. Och i oktober 2010 flyttade jag till Grenoble för gott. Det är en alpin region med många skogar. R2K Architectes är nu 16 år gammal och bygger ständigt av trä, och de var bland de första arkitekterna som marknadsförde detta material i offentliga projekt.
Förmodligen var skillnaden mellan villor - "objekt i landskapet" och stora, nästan utilitaristiska strukturer mycket stor …
Ja, det här är ett helt annat fenomen. De är minst tio gånger större än min vanliga skala. För det andra är det omöjligt att kontrollera hela processen med stora projekt, och innan det arbetade jag nästan alltid ensam. I början av mitt samarbete med R2K Architecte var jag nästan desperat: du lämnar ett projekt till någon på morgonen och på eftermiddagen kan du inte känna igen det. Nu har det dock blivit lättare. Dessutom måste ett stramare schema följas.
Finland har också offentliga byggnader av trä. Men du gjorde bara projekt för privata hus - var det ditt val?
Nej, jag hade bara inte möjlighet att göra något annat. Jag försökte vända tidvattnet, men ingenting kom ur det. Jag fick auktoritet, jag fick utmärkelser, jag fick den här hederspositionen "Artist Professor", men jag kunde inte få riktiga projekt.
Hur är den nuvarande situationen inom fransk träkonstruktion?
Under de senaste åren har många statligt ägda träobjekt byggts i Frankrike - på myndigheternas initiativ. Landet har hög arbetslöshet, så i skogsområden - i bergen, liksom i Bretagne och Normandie - stöder således politiker den lokala avverkningsindustrin. I november 2012 genomförde vi ett projekt av en grupp på 5 skolor i Limey-Brevanne nära Paris, och det var den lokala borgmästaren, som förresten, med kommunistiska åsikter, ville bygga dessa skolor av trä. Det finns särskilda statliga subventioner för träkonstruktioner eftersom de är cirka 20% dyrare än konkreta. Vägarna är stora strukturer i flera våningar, eftersom det är svårare att uppnå de akustiska och andra standarder som krävs i trä.
Är det fortfarande traditionella metoder för träarkitektur där?
I Frankrike är träkonstruktion nära besläktad med den tyska traditionen. Till exempel har de specialiserade träingenjörerna som alltid arbetar hos oss mest studerat i Schweiz. Detta uttrycks i en preferens för vissa typer av sticklingar etc., detta skiljer sig mycket från den skandinaviska traditionen. Samtidigt är svenska och finska träbearbetningsföretag - Stora Enso, UPM, Metsä - framgångsrika i Frankrike.
Sådana byggnader kan snarare kallas”träteknik”, men byggde du villor i Finland enligt nationella traditioner?
Det finns faktiskt inget högteknologiskt: det finns tekniska material som CLT (limmat trä med tvärlager) och gluelambalk, men allt annat inom träarkitektur är lågteknologiskt. Jag har turen att jag har byggt alla mina villor med samma ingenjör, en mycket praktisk person som inte gillar komplicerade tekniker. Jag sa direkt till honom att jag behövde den enklaste strukturen så att jag själv kunde bygga ett hus. Innan universitetet arbetade jag som snickare och jag byggde de första husen med egna händer. Och länge var jag själv min huvudkund, men idag kan jag säga att jag ändå byggde de flesta villorna för andra.
På Nordic Wood Roundtable tog arkitektkritikern Lara Kopylova upp frågan om den skicklighet som krävs för att bygga ett trähus. Eftersom du är mycket bekant med den praktiska sidan av saker, vad kan du säga om detta ämne?
Skillnaden i hantverk märks också när man arbetar med betong, till exempel mellan Frankrike och Tyskland, det är enormt. Tyskarna uppnår stor precision, men i Frankrike är det bara en katastrof. I Finland, när man arbetar med betong, görs inga toleranser, högst 5 cm. Men när du arbetar med trä måste du vara perfekt förberedd, annars kommer ingenting av det. Dessutom är det nödvändigt att organisera byggarbetsplatsen mycket bra, eftersom alla trämaterial måste skyddas på ett tillförlitligt sätt mot fukt etc.annars måste de kastas. Och detta är en av anledningarna till byggföretagens ovilja att arbeta med trä, eftersom de inte är vana vid sådan noggrannhet. Men i Frankrike, under de senaste åren, har de största företagen tagit över de små träarbetarna för att ta sitt kunnande. När allt kommer omkring kommer de inte att överleva: i hela Europeiska unionen blir miljöstandarder strängare, koldioxidavtrycket för anläggningens konstruktion beräknas och samtidigt får de fördelar för trädet. Därför, om du vill bygga av betong - "köp" den här rätten med trä.
Vilka träarkitekter har påverkat din konst?
När jag studerade var jag intresserad av den australiska arkitekten Glen Mercats verk, jag kommer också att ringa Sverre Fehn, även om de båda inte byggde mycket trä. Dessutom tittade jag ständigt igenom katalogerna för Treprisen Norwegian Wood Architecture Award. Och för mig var valet av trä som material en självklarhet: Jag kände snickeri och var övertygad om att jag själv kunde designa och bygga ett hus från grunden.
Olavi Koponen föddes i Tuusniemi 1951, studerade statsvetenskap i Moskva (1979–81), tog examen från Tammerfors tekniska universitet (1983–1993). Sedan 1986 har han arbetat som arkitekt. Representerade Finland vid Venedigs arkitekturbiennal 2004 och 2006 och fick Finska Wood Award (National Wood Construction Award) 2007. Sedan 2010 har han arbetat i Frankrike som en del av R2K Architectes.
