Campus Paris-Saclay, 20 kilometer från den franska huvudstadens centrum, hävdar statusen för den europeiska "Silicon Valley": sedan 1990-talet har kommersiella och statliga forskningscentra, universitet och andra vetenskapliga institutioner samlats där. Byggandet av campus började i mitten av 2000-talet; dess totala yta upptar idag cirka 77 km2. Det ligger inom gränserna till Greater Paris och är anslutet till staden med den regionala expresslinjen, som ingår i huvudstads tunnelbananätverk.
Förra året öppnade CentraleSupélec School of Engineering två nya byggnader, tillsammans med de två befintliga, Bouygues (arkitekter Gigon / Guyer) och Eiffel, designade av OMA. "Eiffel" med en total yta på nästan 50 tusen m2 innehåller olika laboratorier (inklusive fem med tung utrustning), ett huvudsal för 970 platser (om du vill kan det delas i tre delar), två strömmande auditorier för 120 studenter, en för 80 studenter, fyra för 50 platser. Det finns också utrymmen för mer än 150 studentföreningar och klubbar, en stor matsal, studieområden, ett språk- och informationscenter.
Det var viktigt för arkitekter att ändra den nuvarande situationen när privata investeringar blir nyckeln till offentliga projekt och arkitekturens roll reduceras till utformningen av byggnadens volym och yta. Projektets sociala, medborgerliga och pedagogiska aspekter glömmas vanligtvis - men inte i det här fallet.
OMA-teamet, ledt av partnerna Rem Koolhaas och Helen van Loon, föreslog att ändra den vanliga layouten för en laboratoriebyggnad - ett kvarter med korridorer som blir en ogenomtränglig gräns i en stadsmiljö (videointervju med van Loon om projektet kan ses
här). Istället skapades ett planeringsnät där laboratorier och andra lokaler spelar rollen som separata "byggnader", så "skolan" går samman med "urbanism". Taket på laboratoriets "hus" skapar ytterligare 2 000 m2 offentligt utrymme. Om så önskas kan fyllningen av kroppen i gallret ändras.
Arkitekterna kallade sitt koncept Lab City - "laboratoriestaden", där "creative disorder" inramas av en stel ram. Den diagonala "gatan" genom hela byggnaden, öppen för alla campusinvånare, spelar en nyckelroll: den leder från mitten av ensemblen till Grand Paris Express-stationen.
Byggnaden är täckt med ETFE-kuddar för att ge naturligt ljus. Permeabilitet har blivit ett separat ämne: även vem som helst kan komma in i direktoratzonen och en betydande del av lokalerna kan hyras ut till externa kunder.
