Moderna bostadsområden i stora storstadsområden, med sällsynta undantag, liknar varandra oavsett var de befinner sig: vare sig det är Harbin i det avlägsna Kina eller Moskva. Ytterligare en likhet med Moskva ger Harbin ett överflöd av snö på vintern. Ma Yansong och Dan Qun introducerade medvetet ett helt främmande objekt i den tråkiga och ansiktslösa miljön. Bland de typiska höghusen i bostäder verkade en 200 meter lång vriden "balk" helt täckt med polerade stålplattor plötsligt långsträckt horisontellt.
Snö ligger spektakulärt och rullar ner i virvlande plan, som i bergssluttningar, solen leker på spegelytan på plattorna - antingen ett fruset isblock eller ett okänt rymdföremål, det är inte klart hur det hamnade här. Samtidigt känns byggnaden ganska säker och dominerar till och med landskapet och förändrar det omgivande området.
Men som alltid på MAD är projektet väl genomtänkt ur funktionell synvinkel. Den totala konstruktionsarean är knappt 13 000 m2, höjden är cirka 21 m. De imponerande väggarna hjälper till att minska värmeförlusten och de glaserade "slitsarna" är placerade för att få ut det mesta av naturligt ljus, för solen stiger inte här. Inuti finns det tre hallar där det är planerat att ställa ut träskulpturer av lokala hantverkare, samt målningar där temat is och snö råder.
Framstående Pekingarkitekter kommer att fortsätta arbeta i detta område av Harbin: ett operahus och ett kulturcenter är också planerade. Tillsammans med museet kommer de att bilda ett nytt kulturellt "kluster" i staden.
