De högsta och största byggnaderna av limmat trä byggs främst i Europa, där den österrikiska träbearbetningsindustrin sätter tonen, och i Kanada, där forskningsorganisationen för den välkända förespråkaren för träbyggnad i flera våningar, arkitekten Michael Green, arbetar aktivt; Australien har också nyligen byggt en tiovånings lägenhetsbyggnad i trä, och det är bara från USA som det inte finns några nyheter om höghuskonstruktion.
Den amerikanska skogsindustrin (Softwood Lumber Board och Binational Softwood Lumber Council) beslutade att åtgärda detta: i samarbete med USA: s Department of Agriculture (USDA) tillkännagav det en tävling för en byggnad på minst 24 meter med lim, LVL-, LSL - eller CLT-virke. Enligt arrangörerna bör den realiserade höga byggnaden som ett levande exempel på de senaste tekniska framstegen ge drivkraft till utvecklingen av träkonstruktion, som i framtiden kommer att föra hela branschen framåt, öka antalet jobb och sysselsättning landsbygdens befolkning och påskynda förnyelsen av skogar. Enligt Michael Green är det enda hindret för våg av träkonstruktion idag bristen på bra publicitet.
Sådan reklam bör vara två projekt som har delat den prisbelönta platsen - "475 West 18th" från arkitekterna SHoP och "Framework" från Lever Architecture. Båda lag-finalisterna fick ett bidrag på 1,5 miljoner dollar för att kompensera för kostnaderna för det första steget - forskning, design och sökning av strukturella lösningar. Det här steget är det viktigaste, eftersom det är det som saktar ner branschen och bär de största merkostnaderna jämfört med traditionella byggnadsmetoder: få är villiga att investera i forskning om nya byggmaterial, i tekniska beräkningar av sällan använda system och sökandet efter kryphål i befintliga regleringsdokument. Eftersom målet med tävlingen var att välja ett lag som inte bara skulle presentera den bästa arkitektoniska lösningen utan också kunna genomföra den, var tävlande tvungna att få stöd från lokala myndigheter i ett tidigt skede: de befintliga normerna begränsar byggnader med en träbärande struktur till sex våningar, men undantag kommer att göras för pristagarna, vilket senare kan bli reglerna.
475 West 18th, New York, NY
Utvecklare - 130-134 Holdings LLC och Spiritos Properties, SHoP Arkitekter, konstruktioner - Arup, tekniska system - Icor Associates, miljökonsult - Atelier Ten.
Hösten 2016 ska byggandet av en 10-våningshus på 36 meter börja på Manhattan med utsikt över den berömda High Line Park. På en total yta på 4645 m2 kommer det att finnas en kommersiell första nivå och femton 3-, 4- och 5-rumslägenheter - på de återstående nio: att döma av husets läge och lägenhetsområdet, detta kommer att vara en mycket högklassig bostad. Ramens nät är förstärkt med mörkt trä på fasaderna och interiören är dekorerad med stora öppna ytor av naturligt trä. Projektet ger en tvåfaldig minskning av energiförbrukningen i förhållande till gällande regler: detta bör leda byggnaden till "platina" LEED-certifikatet.
Ramverk, Portland, Oregon
Utvecklare - Beneficial State Bancorp Bank and Home Forward Investment Company, Arkitekter - Lever Architects, Structures - KPFF, Engineering Systems - PAE, Consultant - Arup.
Lever Architecture har erbjudit sig att bygga om en fastighetsutvecklingsbank i Portland. De nya 12 våningarna med en total yta på 8361 m2 kommer att ha en blandad funktion med fem kontors- och fem bostadsnivåer, ett offentligt tak och en första våning öppen för allmänheten, som kommer att rymma en permanent utställning om design och konstruktion av höga träbyggnader. Till skillnad från en annan finalist i tävlingen föreslår Framework att man utvecklar "prisvärda" bostäder, som kan vara avsedda för träarbetare som är direkt involverade i produktionen av själva objektet. Den 40 meter långa byggnaden har en bärande limmad efter- och balkram och CLT-plattor upp till 15 meter långa. Det beräknade slutdatumet för byggandet är december 2017.
Det är inte möjligt att beskriva mer detaljerat utseendet eller rymdplaneringslösningen för de projicerade byggnaderna, eftersom varken författarna eller arrangörerna av tävlingen avslöjar ritningarna och inte ger detaljerad information. Den möjliga kostnaden för sådana objekt, att döma av de färdiga europeiska byggnaderna, varierar från 9 miljoner dollar till 33 miljoner dollar.