Det nya institutet är frukten av sex av Storbritanniens största biomedicinska forskningsorganisationer. Biologer, kemister, fysiker, ingenjörer, matematiker, datavetare forskar på problemen med människors hälsa där. Arkitekterna, med beaktande av tvärvetenskapen hos sådant arbete, utformade byggnaden både som ett komplext laboratorium och som ett utrymme för samarbete och idéutbyte.
Projektets andra tema var institutets placering och status i staden: bredvid St. Pancras-stationen och British Library-komplexet är båda mycket viktiga och märkbara både som strukturer och som institutioner (särskilt Eurostar tåg från Paris anländer till St. Pancras, då finns det denna europeiska port till landet). Den nya byggnaden visar laboratoriets potential som en offentlig, "civil" anläggning, särskilt eftersom dess första våning verkligen är tillgänglig för allmänheten. Längs byggnadens långa axel finns en "gata", som inkluderar ett auditorium för offentliga föreläsningar, ett utställningsrum, ett café och ett träningslaboratorium; institutet driver ett omfattande program av sociala evenemang där.
Resten av våningarna rymmer laboratorier och forskarkontor. De är grupperade i fyra kvarter, åtskilda av en "gata" och ett korsande atrium. De resulterande visuella förbindelserna mellan olika delar av byggnaden och gott om möjligheter för avslappnade möten (till exempel har förmaket dubbelhöjds rekreationsområden för forskare) bör bidra till framgångsrikt forskningsarbete baserat på kommunikation mellan specialister inom olika discipliner.
Från utsidan ser Francis Crick Institute ut samtidigt spektakulär och i andan av angränsande byggnader: fasaderna klädda med terrakottablock är en referens till tegelväggarna runt och den dynamiska takprofilen (det döljer den maskin som behövs för laboratorier) liknar det glaserade taket på St. Pancras station, ett enastående monument från 1800-talsteknik.
