Nederländerna var det första europeiska landet som anslöt sig till Internet: deras första datacenter dök upp i Science Park i Amsterdam - som AM4, bara nästan tjugo år tidigare, 1988. Idag ansvarar parken för 38% av den nationella trafiken, och hela zonen Amsterdam är en av de viktigaste informationsnaven i Europa - tillsammans med London och Frankfurt am Main.
De första datacentren var små och blygsamma i utseende, belägna i industriområden, och få brydde sig om deras utseende. Med utvecklingen av informationsteknologi växer dock efterfrågan på dem exponentiellt, i Nederländerna är det en viktig sektor av ekonomin, och de är redan mer synliga i stadsmiljön, vilket gör deras design till en allvarlig fråga. Ett av de kända exemplen är
Ett olympiskt datacenter i Peking, som sedan dess har ändrat sin funktion.
2012, enligt Benthem Crouwel-projektet, öppnades ett mer blygsamt Equinix-datacenter - AM3 i Science Park, och nu har AM4 dykt upp bredvid det: med en yta på 24 000 m2 och en höjd på 72 m, innehåller 12 våningar med servrar. På grund av dess dimensioner syns den tydligt långt ifrån, till exempel från ringvägen A10. Därför fick han en elegant fasad gjord av aluminiumprofiler - vertikalt, i motsats till det horisontella i låghöga AM3. Profilerna är triangulära i tvärsnitt, den ena av sidorna är täckt med silver, den andra - med svart färg, överst avsmalnar de så att byggnadens volym verkar smalare. Författarna jämför sin konstruktion med en stor hårddisk.
Trots det eleganta exteriören "inbjuder" datacentret inte att komma in, och detta var också arkitekternas avsikt: det är trots allt en "säker" anläggning. I stället för det vanliga staketet gjorde de dock en vallgrav med vatten som en mer "vänlig" variant av staketet, och den första kontrollen av anställda och besökare sker i den rymliga och ljusa lobbyn. En röd bro leder till det huvudsakliga, "säkra" området: fingeravtryck skannas redan här.
Datacenter är kända för att generera mycket värme - i fallet med AM4 går det att värma andra föremål i Science Park; byggnaden har ett lagringssystem.
Arkitekter antar att det i framtiden kanske inte behövs sådana rymliga datacenter som AM4: efterfrågan på dem växer, men IT-utrustning minskar i storlek. Därför kan den blinda fasaden AM4 helt eller delvis ersättas med någon annan och dess områden kan användas som laboratorier, kontor eller till och med lägenheter.