För Gottfried Boehm är arkitektur en familjeaffär. Hans far Dominicus var en enastående arkitekt, specialist på religiösa byggnader, hans farfar ägde ett byggföretag. Gottfried hustru Elisabeth Haggenmüller var en arkitekt, en följeslagare till sin man; de träffades medan de studerade i München. Deras tre söner följde i sina föräldrars fotspår (den fjärde blev konstnär).
Samtidigt ville Gottfried Boehm bli skulptör, och denna avsikt återspeglades i hans mest slående strukturer, betongbyggnaderna på 1960- och 1970-talet, inklusive hans mästerverk - pilgrimsfärdskyrkan Our Lady of Neviges, tänkt som en jätte skydd för troende.
-
zooma 1/5 Vårfrukyrkan i Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Allmän licens Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
zooma 2/5 Vårfrukyrkan i Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Allmän licens Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
-
zooma 3/5 Vårfrukyrkan i Neviges. 1968 Foto: Farbhörer via Wikimedia Commons. Creative Commons Erkännande-Dela Lika 4.0 Internationell licens
-
zooma 4/5 Vårfrukyrkan i Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Tillskrivning-icke-kommersiell 2.0 generisk licens (CC BY-NC 2.0)
-
zooma 5/5 Vårfrukyrkan i Neviges. 1968 Foto: SEIER + SEIER via flickr.com. Allmän licens Attribution 2.0 (CC BY 2.0)
Hans första oberoende arbete var Madonna in Ruins-kapellet i Köln, där Dominicus hade överfört byrån och där Gottfried fortfarande bor. Kapellet skyddade statyn av Our Lady of the Church of St. Columba, mirakulöst nog inte skadad under bombningen och elden (det är hennes ruiner som menas i namnet). Nu byggs denna byggnad av den 27-årige Boehm helt av Peter Zumthor, som på denna plats gjorde Columbus Museum. Detta faktum upphör inte att uppröra Gottfried Boehm: hans kapell, som uttryckte hopp om en möjlig återlösning och återupplivning efter kriget, har nu försvunnit ur stadslandskapet.
Gottfried Boehm fick Pritzkerpriset 1986 och förblev den enda tyska arkitekten på listan över pristagare fram till 2015, då priset tilldelades Fry Otto. 2015 släpptes en film om Boehm och hans familj i Tyskland - ett sällsynt fall för en arkitektonisk dokumentär.
Nu arbetar Boehm främst med att konsultera arkitekter som sysslar med restaurering och rekonstruktion av hans kyrkor och andra strukturer (vi skrev om ett sådant projekt) och samarbetar också med sina söner. Den äldsta, Stefan, är medförfattare till nästan alla hans fars senare byggnader, Peter är känd för sitt spektakulära egyptiska museum i München och Paul för Kölnens centrala moské, den största i Tyskland.
För att hedra Gottfried Boehm-årsdagen kommer festivalen Böhm100 att hållas i Köln under året, och Tysklands största arkitektoniska museum, i Frankfurt am Main, berättar om den mycket pilgrimsfärdskyrkan i Neviges, på uppdrag av fransiskanerna till Boehm och som har blivit det näst största i Kölnens ärkebiskopsråd - efter Kölnerdomen.