Priset på 55 000 euro upprättades 1997 på initiativ av hustrun till den berömda amerikanska skulptören och arkitekten av österrikiskt ursprung Friedrich Kiesler (1896-1965). Det delas ut vartannat år av den österrikiska regeringen och Wiens kommunfullmäktige, och alla organisatoriska frågor hanteras av Kiesler Foundation. Nästa pristagare väljs ut av en internationell jury bestående av arkitekter, konstnärer och teoretiker och utvärderar hans innovativa förhållningssätt till kreativ praxis.
Andreas Mailat-Pokorni, kulturråd i Wien kommun, kallade Toyo Ito för en "visionär och modig tänkare" och juryn beskrev sitt arbete på följande sätt: "oavsett modetrender, [arkitekten] löser de grundläggande frågorna inom arkitektur i termer av deras sociokulturella problem”.
Itos verk från 1980-talet "förmedlade den nomadiska livsstilen och medianiseringen av vår värld genom konceptuell lätthet, som omfattar deras design, materialval och färgschema." Sedan 1990-talet har Toyo Ito satt upp sig att "återlänka arkitektur och natur utanför modernismens diskurs."
Prisutdelningen kommer att äga rum den 19 oktober 2008 i Wiens stadshus, och Ito kommer också att läsa "Kisler-föreläsningen" vid Wiens tekniska universitet den dagen. En utställning av hans utvalda projekt "Toyo Ito _ Fluid Space" kommer att vara tidsinställd för att sammanfalla med denna händelse.
Tidigare vinnare av Kiesler-priset inkluderar Frank Gehry, Hani Rashid och Liz-Anne Couture (Asymptote), Cedric Price och Olafur Eliasson.
