Platsen som var avsedd för byggandet av en ny skolbyggnad är inte perfekt. Det ligger inte bara i närheten av motorvägen, men en av de viktigaste luftkorridorerna på Los Angeles International Airport passerar också precis ovanför den. Med andra ord, arkitekterna var tvungna att utforma inte bara ett utbildningskomplex, utan en byggnad som på ett tillförlitligt sätt skulle skyddas från det konstanta bullret från motorvägen och flygplan som lyfter. Författarna till projektet var tvungna att ta hänsyn till det lokala heta klimatets särdrag.
Bullerproblemet löstes med hjälp av layouten: de flesta klassrummen ligger inte längs den yttre utan längs byggnadens inre omkrets och vetter mot innergården. Och Brooks + Scarpa bestämde sig för att använda överskottet av solljus för gott: skolans södra fasad är helt fodrad med solpaneler. Totalt krävdes 650 solcellspaneler, vilket ger upp till 75% av all energi som skolan behöver. Och om den södra fasaden tack vare denna teknik visade sig vara praktiskt taget döv, försökte arkitekterna tvärtom göra resten av skolans fasader lätta och genomträngliga. I själva verket blir breda horisontella persienner den enda barriären mellan klassrummen och omvärlden.
I ett försök att komma så långt som möjligt från den traditionella "lådan" som skolan oftast förknippas med i en modern persons tankar, valde författarna att designa många terrasser och loggier, liksom den redan nämnda skuggade gården som ger alla publiken frisk luft och dagsljus. Förresten har skolbyggnaden redan tilldelats ett LEED-certifikat.
A. M.
