Alla utställningar lyfts upp från botten av Solent Strait, vid stranden av vilken Portsmouth ligger: där den 19 juli 1545 vände flaggskeppet till flottan av kung Henry VIII "Mary Rose" och sjönk och gjorde inte lyckas gå in i början striden med fransmännen. Först 1982 lyftes fartyget upp till ytan: vid den här tiden var det bara en tredjedel av skrovet kvar - styrbordssidan. Men även detta är unikt, eftersom inte ett enda fartyg har överlevt från Tudor-eran. Dessutom är tiotusentals objekt som finns där extremt värdefulla, eftersom många av dem inte har överlevt analoger. Antalet och mångfalden av fynd, inklusive inte bara vapen, utan också personliga tillhörigheter och husdjur från 415 teammedlemmar (endast 35 lyckades fly då) gör det möjligt för forskare att kalla "Mary Rose" "Engelska Pompeii". 19 000 av de hittade föremålen visas i det nya museet.
Byggnaden i hamnen i Portsmouth liknar ett skeppsskrov: det är en oval volym, höljd i mörkt hartsartat trä och täckt med ett platt ståltak. Det finns två paviljonger kopplade till den: i den ena finns en lobby, ett café och en butik, i den andra finns ett utbildningscenter och ett tekniskt utrymme.
Eftersom torrdockan i Portsmouth är ett monument från 1700-talet sjönk byggnaden till stor del ner i marken för att inte störa den historiska ensemblen, liksom för att inte distrahera uppmärksamheten från ett annat berömt fartyg som placerades i närheten - stridskeppet Victory, tidigare flaggskepp för amiral Nelson i slaget vid Trafalgar.
Pringle Brandon Perkins + Will var ansvarig för museets inredning. Där, längs den längsgående väggen, är styrbordssidan av "Mary Rose" installerad: nu är den dold för besökare av en tillfällig skiljevägg med fönster, eftersom den torkas med varm luft efter 31 års våtbearbetning (först sprayades den med vatten, sedan 19 år, fram till april 2013 - med en vaxartad substans - polyetylenglykol) och kommer att avslutas först efter 4-5 år. När bevarandet är klart kommer muren att tas bort och det kommer att vara möjligt att närma sig fartyget.
Styrbordssidan av Tudors flaggskepp motsätts av ett 3-stegs utställningsområde utformat som en "babord sida", mörkt och trångt för att ge en uppfattning om livet under däck (endast utställningarna och räckena är starkt upplysta). Traditionella utställningshallar finns i byggnadens ändar.
N. F.
