Utställningen, som har varit öppen sedan 27 januari på Jewish Museum and Tolerance Center, är en del av Man and Catastrophe-projektet, i tid för att sammanfalla med sjuttioårsdagen av befrielserna för fångarna i koncentrationslägret Auschwitz. För en av de mest kända artisterna i det moderna Belgien, Jan Vanrita, är detta ämne djupt personligt: många familjemedlemmar har upplevt förtryck. Särskilt konstnärens egen mor och farbror, som medlemmar i motståndsrörelsen, gick igenom lägren. Och om den unga flickan lyckades överleva, dog hennes tvillingbror strax efter att han släpptes från koncentrationslägret: i hans minne finns det flera fotografier och en familjelegend om hur han älskade att spela dragspel som pojke. För konstnären har bilden av sin mors bror för alltid gått samman med detta musikinstrument - en av de mest kända målningarna av Vanrit är "Porträtt av en farbror", där ett dragspel visas i stället för ett ansikte. Dess sträckta pälsar är "utrustade" med ansiktslösa barrfönster, en trappa som trampas av tusentals fot och en skorsten, den tjocka röken från vilken inget hopp lämnar. Nu kan denna duk ses i Moskva, och för författarna till utställningen - arkitekterna Sergei Tchoban och Agnia Sterligova - blev den utgångspunkten för utvecklingen av utställningsdesignen.
Fyrtio bildporträtt - en del av Vanriths storslagna serie Losing Face, baserade på svartvita protokollfotografier av fångar - är inrymda i en tråkig inåtvänd volym, vars innerväggar är målade mörkgrå och ytterväggarna är prickade med namn på offer för Dossin Barracks. Huvuduppsättningen av namn appliceras i ljusgrå färg och endast ett fåtal markeras med ett mörkare typsnitt - innebörden av detta meddelande från arkitekterna är uppenbart: miljoner försvann i Förintelsen, och bara några av offren har överlevt åtminstone lite information.
När det gäller exponeringsutrymmet är en trapesform - dess sidor är sammansatta med ett dragspel, vars "veck" dras till den smala änden med "farbrorns porträtt", vilket gör denna duk till det semantiska epicentret för hela expositionen. En sådan kompositionslösning hade dock en annan, inte mindre viktig prototyp: "Planen för själva Bakhmetyevsky-garaget, där det judiska museet ligger, bygger på en liknande kamprincip, och det var mycket viktigt för oss att hylla arkitekturen av Konstantin Melnikov med vårt projekt, säger Sergey Choban.
"Dessutom är en sådan form ett idealiskt sätt att förbättra perspektivet och en otroligt intressant teknik för att ställa ut målningar", fortsätter arkitekten. - När han kommer in i utställningen, blir besökaren först ofrivilligt helt fascinerad av den centrala duken och ser ansiktena placerade på sidorna bara delvis och så att säga passera. När du rör dig längs väggarna utvecklas dock porträtten gradvis, och när du befinner dig inne i installationen ser alla dessa ansikten på dig och berättar var och en sin tragiska historia. " Väggarnas höjd hittades också optimalt av utställningsförfattarna - de fyra meter staket isolerar visuellt utställningen helt från museets utrymme och multiplicerar effekten av nedsänkning i berättelsen som berättas av Vanrith.
Det sista och kanske det mest krossande ackordet när det gäller känslomässig påverkan är två barnporträtt som arkitekterna placerade på baksidan av hallen de skapade. Dessa är mycket större dukar (1x2 meter, medan alla vuxna porträtt är gjorda i 40x50 cm-format) och dominerar bokstavligen utställningen. Och om alla ansikten hos vuxna fångar i stort sett är stereotypa bilder "huvud på en vit bakgrund" förkroppsligade i färg, då fångas två pojkar i full tillväxt. En av dem, Hermann, som högst är fem år gammal, är ett elegant barn som fördes till en fotostudio, satte på sig en stol och fick en leksak. Endast frånvaron av vuxna runt honom (och på duken gissas det otvetydigt att de ursprungligen fanns på fotografiet) kan plantera en oro i denna idylliska bild. Den andra är hans kamrat Samuel, och hans porträtt är också skrivet från ett foto från vardagen, endast en liten fånge i ett koncentrationsläger visas på den. Besökaren fångar skillnaden mellan de två barnen vid första anblicken, bokstavligen på en delad sekund, och i detta ögonblick - avgrunden som skiljer livet från livet ett steg bort från döden.
Utställningen "Losing Face" pågår till 1 mars 2015.