Beyazit-biblioteket grundades 1884 som det första statsbiblioteket i Turkiet i välgörenhetskomplexet (kullie) i Bayezid II-moskén nära Grand Bazaar och Istanbul University. Det ligger fortfarande där, i lokalerna för välgörenhetskök och husvagnar, som, precis som moskén, färdigställdes 1506. En historisk begagnad bokmarknad ligger i närheten, och ett stort platanträd växer nära fasaden, under vilken ett friluftshus har byggts sedan ottomanska tider.
Arkitekternas uppgift var att återställa och modernisera den historiska byggnaden, vilket gör det bekvämare för läsarna och låter biblioteket ställa ut sina skatter: bland dess miljoner volymer finns det cirka 11 000 manuskript och 40 000 sällsynta tryckta böcker. Det var också omöjligt att glömma bort institutionens status: Beyazit är ett av de sex turkiska biblioteken där man sedan 1934 har tagit emot en kopia av varje bok och periodiskt nummer i landet. Samtidigt krävde det unika med lokalerna på 1500-talet ett mycket taktfullt, "lätt" tillvägagångssätt.
Istället för betong- och glastak fungerar nu ett transparent membran som ett tak för innergården. Svarta glasblock med unika handskrivna böcker placeras på bottenvåningen och betonar värdet av vad som lagras inuti genom att kontrastera med väggarnas lätta murverk.. Vita möbler ekar vita och blåmålade kupoler, och belysning designad av Dinnebier Studio betonar delvis rymdens geometri och delvis - med hjälp av lampor vid väggens fot - ger det ytterligare djup.
Besökarnas cirkulation har tänkt om, huvudingången är nu ordnad på en nyligen stängd innergård. Rester av grunden till en bysantinsk kyrka, en gång lokaliserad på platsen för ett bibliotek, har blivit tillgängliga för inspektion.
