En nybarock byggnad i centrum av Riga, i utkanten av Esplanade Park, har väntat på restaurering under lång tid. Museet, designat av Wilhelm Neumann 1905, är ett betydande arkitektoniskt monument och krävde särskild uppmärksamhet. Det var inte bara nödvändigt att genomföra en fullständig restaurering utan också att öka utställningsområdet avsevärt, skapa en modern infrastruktur och öppna en stängd volym för staden.
Den internationella tävlingen som hölls 2010 vann av det litauiska byrån Processoffice, som beslutade att överge alla tillägg för att bevara den oberoende skulpturaliteten i den nyckfulla volymen. Projektet (från lettiska sidan Andrius Skiezgelas Architecture Bureau deltog också i det) tog två och ett halvt år och slutfördes i december 2015. Det tog ytterligare sex månader att montera den nya utställningen, och först i maj 20016 öppnades museet igen för allmänheten. Den storskaliga återuppbyggnaden kostade staden 34 miljoner euro.
Innan arbetet påbörjades, vilket ökade museets yta till 8 249 m2, användes endast andra och tredje våningen till utställningen. De historiska interiörerna som bevarats där, vars huvudsakliga är den pompösa centrala vestibulen, har restaurerats och bildat kärnan i det nya museet. På övervåningen leder vita trappor till det rensade vinden och golvet under kupolen. Gamla träkonstruktioner har restaurerats och målats vitt och skapat ljusa, neutrala utställningsrum. En takterrass byggdes på taket, nästan osynlig från gatan.
En speglad mässingstrappa leder ner från huvudlobbyn som påminner om Rigas Art Deco. I stället för tvättstugor placerades ett kafé, ett barncenter, en butik och ett administrativt område med en konferenssal på källarvåningen. Ännu lägre, redan under jord, finns det ett öppet förråd, restaureringsverkstäder, alla tekniska områden och ytterligare tre utställningshallar. I den avsiktligt återhållna dekorationen av dessa utrymmen användes bara betong och trä.
Men de underjordiska lokalerna bryter sig ändå ut i parken: takfönstret i utställningshallarna befinner sig mitt i ett litet torg som är anordnat på sidan av parkens fasad. Det offentliga rummet, som ligger vid skärningspunkten mellan viktiga vandringsleder, återupplivar länkarna mellan den renoverade historiska byggnaden och stadsmiljön.