Nya Ålesund är en forskningsby i den norska skärgården Svalbard, den nordligaste civila bosättningen på planeten. det finns cirka trettio fastboende, sommaren växer antalet till 120. Det grundades 1917 som gruvarbetare, men 1960 stoppades kolbrytning och Nya Ålesund omvandlades från gruvdrift till vetenskapligt. För närvarande finns det sexton forskningsstationer som drivs av forskare från tio länder. Det nya jordobservatoriet, grundat av Kartverket, den norska kartografiska myndigheten, med stöd från NASA, är 17: e på denna lista.
Observatoriet är det sista elementet i det globala nätverket av geodetiska stationer och navigationssatellitsystem. Den här arktiska stationen kommer att ge mycket noggranna tidsmätningar, hjälpa till att spåra förändringar i istäcken, förbättra sjöfartens effektivitet, beräkna det exakta avståndet till satelliter i omlopp och mycket mer. Ett nyckelverktyg som utför allt ovan är det senaste SLR-systemet (Satellite Laser Range) som tillhandahålls av NASA. Observatoriet har också två "parade" radioteleskop med antenner 13,2 m i diameter. Svalbardkontoret för LPO arkitekten fick i uppdrag att utforma formuläret för sådant högteknologiskt innehåll.
Jordobservatoriet består av fem huvudobjekt: stationskontrollbyggnaden, två mottagningsantenner för radioteleskop, ett teleskop med en laser för att lokalisera satelliter och en gravimeter. Stationen, antennerna och SLR-teleskopet är förbundna med täckta passager och bildar ett kors i plan, orienterat mot nordost. Den korsformade formen bär inte någon symbolik, liksom byggnadens orientering: de beror inte på estetiska överväganden, utan önskan att undvika snödrivor.”Vi utförde en dataanalys av dynamiken i snöflöden och justerade byggnadens form och pålarnas höjd så att ingången inte var täckt av snö”, säger Oystein Kaul Kartvedt, som var ansvarig för denna del av arbete. Alla strukturer står på en meter höga pålar fasta i berget för att bevara den naturliga miljön och undvika upptining av permafrosten. Ingången är orienterad i sydväst och är utformad på ett sådant sätt att det inte stör vilda djur. Dessutom beror orienteringen på det faktum att vinden huvudsakligen blåser från sydost, vilket kan leda till snödrivningar från denna sida, medan i norr är fjordens kust. Alla byggnader är asymmetriska och har olika lutningsvinklar för fasaderna, vilket förbättrar deras aerodynamiska egenskaper.
Stationskontrollbyggnaden är observatoriets "hjärta", den innehåller all nödvändig infrastruktur för att kontrollera sitt arbete. På bottenvåningen finns garage, verkstad, lager, färskvattentank och uppsamlingstank för flytande avfall. Alla rum har en separat ingång från utsidan. I mitten av andra våningen finns en mätavdelning och ett kontrollrum. Härifrån kan operatörer se perfekt både antennerna och datorrummet bakom en glaspartition. Även på andra våningen finns ett rekreationsrum med ett litet kök. Science Station är inte utformad för drift dygnet runt, men den är försedd med en sovplats och ett badrum som kan behövas i en nödsituation eller under speciella omständigheter.
Kroppen med teleskopet och SLR-lasern är ansluten till kontrollrummet på den täckta gångvägen. Den består av ett arbetsrum och ett rum där den senaste NASA-lasern är placerad, installerad på en fundament isolerad från byggnadens huvudstruktur. En kupol byggdes ovanför lasern, som när den öppnas för användning av teleskopet kan bryta isen som kan byggas upp på vintern.
Gravimetern ligger norr om huvudobservatoriekomplexet. Dess instrument nås via en stängd veranda, varifrån det är möjligt att observera dess arbete genom en speciellt installerad glasvägg. Som med SLR-teleskopet har gravimeterinstrumenten tre separata fundament oberoende av byggnadsstrukturen.
Den täckta gångvägen är byggd på styltor för att skydda den naturliga miljön och faunan från mänsklig aktivitet. Den ansluter stationskontrollbyggnaden, SLR-teleskopet och radioteleskopantennerna och används också som en ledning för ledning av kablar från antennerna till kontrollrummet. Fönstren på fasaderna av övergången från kontrollhuset till SLR-teleskopet fälls i en slingrande - kanske det enda rent dekorativa, inte funktionella elementet i projektet.
Observatoriet byggdes i enlighet med strikta norska standarder för energieffektivitet. Alla byggnader är gjorda av plywood, hermetiskt tillsluten från den yttre miljön och mantlad med obehandlad granplankor. Med tiden blir de gråa och observatoriet smälter samman med det omgivande landskapet.
Trots att huvudbyggnadsarbetet slutfördes i slutet av 2015 öppnade observatoriet i juni 2018 och alla system skulle vara fullt funktionsdugliga 2022.
