Elemental architecture Bureau, som drivs av Pritzkerprisvinnaren Alejandro Aravena, kommer inte längre att anställa - ingen lön - praktikanter. Den chilenska verkstaden, som är känd för sina uppsökande projekt och innovativa lösningar för prisvärda bostäder, förklarade att den gjorde det för att skydda sitt professionella rykte. Beslutet fattades efter skandalen om "exploatering av gratis arbetskraft".
Det hela började när designern och konstnären Adam Nathaniel Furman bestämde sig för att öka allmänhetens medvetenhet om frågan om obetalda praktikplatser och lanserade kampanjen #archislavery på Instagram. Elemental utsågs till en av de första "skrupelfria" byråerna för att utöva en kultur av fritt arbete.
Webbplatsen Dezeen skickade en formell begäran till Aravena-byrån och publicerade arkitekternas svar. Det detaljerar
beskriver skälen till varför Elemental anställde sådana praktikanter. Chilenska arkitekter började öva på att arbeta med studenter redan 2003, då de anordnade en tävling för sociala bostadsprojekt. De betalade för vinnarna av flyg, rum och styrelse och ansåg att denna interaktion var ett rättvist utbyte av tid för erfarenhet. Finalisterna var tvungna att leva fyra månader i Chile: under denna period, som förväntat, kommer proffsen att ha tid att överföra sina kunskaper till praktikanterna. Det tog också tid att utveckla ett arbetsspråk.
”Vi visste att vi inte hade råd att betala praktikanter, så vi uppmuntrade kandidater att ansöka om stipendium i sitt land. Många studenter kom med bidrag,”förklarar Alejandro Aravena och hans kollegor i brevet. Under åren har mer än 150 praktikanter besökt dem under dessa förhållanden. Byrån noterade att 2015 till och med genomförde en undersökning bland ungdomar som arbetade för dem för att berätta för dem hur mycket de tyckte om att arbeta i byrån och vad de skulle vilja ändra. Baserat på undersökningen fick arkitekterna 8 av 10 och gjorde några förbättringar av arbetsflödet. Förändringarna påverkade främst organisation av försäkring, mat och arbetsytor.
Ett annat mål för Furmans kampanj var den 44-åriga japanska arkitekten Junya Ishigami. Anledningen var de utfärdade villkoren för deltagande i utformningen av sommarpaviljongen för Serpentine-galleriet i London. Minns att i år beställde Londons galleri en traditionell sommarbyggnad från Ishigami. Det visade sig att praktiken inte betalas och sökande måste ta med sina egna bärbara datorer med förinstallerad programvara till kontoret. Arbetsveckan pågår från måndag till lördag, från 11 till midnatt. I e-postmeddelandet anges också att studion inte hjälper utländska sökande att få ett japanskt visum. Studenten som ansökte om platsen för "praktikanten" erkände för den brittiska tidningen Architects 'Journal att efter att han fått ett svar från Junya Ishigami + Associates, "insåg han hur absurt dessa förhållanden är." "Jag har inte råd med det, med tanke på att Tokyo inte är en billig plats att bo alls", förklarade den misslyckade praktikanten AJ.
En liknande historia hände 2013 med en annan japansk arkitekt, författaren till sommarpaviljongen för Serpentine, So Fujimoto. Sedan delade han öppet med journalister sin egen erfarenhet av att använda obetald arbetskraft och kallade sådan interaktion "ett utmärkt tillfälle för båda parter." Fujimoto sa att Japan har en utbredd praxis med "öppna skrivbord", där studenter och akademiker arbetar gratis i tre till sex månader bara för att få erfarenhet. Arkitektföretag använder regelbundet sådana praktikanter för att göra modeller och förbereda ritningar.
Men vad som anses vanligt i Japan strider mot reglerna i Storbritannien. Royal Institute of British Architects (RIBA) förbjöd obetalda praktikplatser redan 2011. Brittiska arkitektföretag måste ge praktikanter en ersättning som motsvarar minst den officiella minimilönen. Fujimoto lyckades sedan undvika allvarlig kritik, och Ishigami hade otur. Han kommer att behöva betala alla som arbetade och arbetar med projektet för Serpentine, galleriet själv insisterade på detta, uppenbarligen under press från allmänheten, eftersom institutionens företrädare först sa att de inte var medvetna om situationen. RIBA-president Ben Derbyshire säger att han var "chockad" när han fick reda på att verkstäderna letade efter gratis praktikanter och tillade att institutet "starkt fördömer utnyttjandet av studenter på detta sätt."
I kommentarerna under publikationerna tillägnad dessa problem talade nuvarande studenter och redan etablerade specialister. Läsarnas svar går i princip ner på en sak: allt arbete måste betalas, särskilt eftersom praktikanter ofta inte alls är olämpliga nykomlingar och till och med kan ge ett försprång till arbetsgivare, eftersom de har värdefull kunskap och är bättre kunniga i teknik. Någon kallar beteendet hos arkitektoniska "stjärnor" odjurligt och säger att det inte är värt att anställa praktikanter om det inte finns pengar att betala dem.
Vissa kommentatorer erinrade om att utbildningen av en arkitekt, som den var och förblir extremt dyr och elit, främst i utvecklingsländer, till exempel i samma Chile. Få har råd att studera utan stöd från rika beskyddare - deras roll spelas vanligtvis av sina föräldrar. En av Jons läsare skrev att sådana praktikplatser accepteras av dem för vilka pengar inte är viktiga.”De har råd att arbeta gratis eftersom de har rika föräldrar. De som behöver försörja sig själva kan inte ta denna risk, och som ett resultat har de en nackdel under hela sin karriär, förklarar Dezeen-läsaren.
En tjej med smeknamnet shelikesbacon håller med honom: "Om praktikplatser inte betalas, kan bara barn med bra ekonomiskt stöd delta i dem, vilket förbereder dem för högre betalande jobb." Detta vidgar klyftan mellan de fattigare eleverna och deras mer lyckliga klasskamrater. "Sluta agera som om det är en stor ära för en ung student att komma in i din studio, eller din närvaro är en välsignelse för dem", säger Ali till workshops.
Men det finns också de som stöder välkända byråer och betonar att ungdomar alltid har ett val och de är fria att inte gå med på de villkor som de inte gillar. "För att vara ärlig är det mycket effektivare att göra jobbet själv än att utbilda praktikanter", säger läsaren Hwa Yeong Lee.
Daniel skriver att yrket som arkitekt i princip är grymt och obetalt arbete inte bara är praktikanter. Företag brukar "överanvända dig med tidsfrister och kräva [arbetskraft] hela din tid, det är inte ett jobb mellan nio och fem", förklarar Daniel.”Bakom många stora namn finns det otaliga [rank-and-file] proffs som utför b handla om det mesta av arbetet. De är allvarligt underbetalda, ständigt överarbetade och får inte vederbörligt erkännande för sitt arbete. Är den byggnad du gillar byggd av Norman Foster? Troligtvis är det inte ens hans idé,”sammanfattar läsaren.
