Priset delas ut årligen till den bästa byggnaden av en arkitekt - en medlem av Royal Institute of British Architects (i detta fall Thomas Heatherwick) utomlands, oftast utanför EU. Åtminstone statistiskt är detta sant: sedan priset bildades 2006 har de prisbelönta byggnaderna varit belägna i Sydafrika, Australien, Costa Rica och Kina.
Den brittiska paviljongen "Seed Cathedral" har jämförts med en maskros och en sjöborre; det är den perfekta utföringsformen av expoarkitekturen, som kombinerar en minnesvärd och attraktiv form med ett enkelt men inte vulgärt innehåll: den inre änden av vart och ett av dess 60 000 borst innehåller ett växtfrö från samlingen av Kews botaniska trädgårdar, och den resulterande samlingen kommer att överföras efter utgången av EXPO till den kinesiska sidan.
RIBA-presidenten Ruth Reed överlämnade utmärkelsen till Heatherwick och betonade att Lyubetkin-priset riktar allmänhetens uppmärksamhet på hur internationellt "arkitektverksamheten" nu har blivit: många brittiska arkitekter är kända både för sina inhemska och utländska byggnader, och vissa för ännu mer grad tack vare arbete utomlands. Det senare inkluderar utan tvekan David Chipperfield, som tog sig till finalen med sitt Anchorage Museum i Alaska. Den andra finalisten var O'Donnell & Toomey med det sociala bostadsområdet Timber Yard i Dublin.
