Detta beslut fattades igår av rådet för Venedigbiennalen, under ledning av Paolo Baratta, på förslag av Kazuyo Sejima, curator för XII Architecture Biennale. Motiverande av sitt val betonade kuratorn korrespondensen mellan Koolhaass förtjänster och utställningsmottoet”Människor möts i arkitektur”:”Rem Koolhaas utökade arkitekturens möjligheter. Hans arbete fokuserar på interaktionen mellan människor i rymden, han skapar byggnader som för samman människor. Koolhaass inflytande gick långt bortom arkitekturen: människor av olika yrken fick tack vare sitt arbete en stor känsla av frihet."
Rem Koolhaas är en av vår tids mest kända arkitekter. År 2000 fick han Pritzkerpriset, 2008 var han bland de 100 mest inflytelserika människorna i världen enligt tidningen Time. Nu har han fått Golden Lion för sitt livs bidrag - i själva verket den största utmärkelsen för den mest auktoritativa arkitektutställningen i världen. Koolhaas är inte bara en praktiserande arkitekt och stadsplanerare utan också teoretiker, forskare, författare till böcker och uppsatser om arkitektur och en enastående lärare. Det bör noteras att han började sin karriär som journalist och manusförfattare och först senare fick sin arkitektutbildning vid skolan i London Architectural Association. Hans byrå OMA grundades av honom tillsammans med Elia och Zoe Zengelis och Madelon Vriesendrop 1975 och driver nu forskningscentret AMO, som i år har blivit en partner för det nya Moskvainstitutet för media och design Strelka - för närvarande det mest aktivt utvecklande centrum arkitektutbildning i Ryssland.
Av en tillfällighet, igår den 16 juli, dagen då Biennalens organisationskommitté tillkännagav namnet på vinnaren av årets Golden Lion, Rem Koolhaas var i Moskva, där tillsammans med sina AMO-kollegor Reinier de Graaf och Michael Schindhelm presenterade utbildningsprogrammet till det offentliga Strelka-institutet. Koolhaas har arbetat i Ryssland tidigare: han deltog i ett projekt för rekonstruktion av generalstabsbyggnaden för statsheremitaget, planeringen av bostadsområdena Velton Park i Moskva och Baltic Pearl i St. Petersburg, 2006 deltog han i en tävling om utformningen av det otäcka tornet i Gazprom.
Samtidigt med tillkännagivandet av Koolhaas-utmärkelsen tillkännagav organisationskommittén för Venedigbiennalen tilldelningen av ett särskilt minnespris till den japanska arkitekten Kazuo Shinohara, som dog 2006. Shinohara hade ett betydande inflytande på modern japansk arkitektur, särskilt Toyo Ito, Kazunari Sakamoto och Itsuko Hasegawa, som skapar den så kallade "Shinohara-skolan".
Organisationskommittén meddelade inte tidpunkten för utdelningen av utmärkelserna, men troligen kommer ceremonin att äga rum som vanligt - under biennalens öppningsdag.
