Det multifunktionella komplexet med hotellet Intercontinental ska byggas på sluttningen av Kanaker-platån, som erbjuder en hisnande panoramautsikt över den antika armeniska huvudstaden och utsikt över det bibliska berget Ararat, på platsen för en av de mest kända byggnaderna i Jerevan av Sovjetperioden - Ungdomspalatset. Den så kallade "Krtsats Kukuruz" var en jätte cylinder, skuren med karakteristiska ovala fönster och kronad med en "flygande tefat" på observationsdäcket. Det uppfördes 1972 av arkitekterna G. G. Poghosyan, A. A. Tarkhanyan och S. E. Khachikyan och var i många år en symbol för staden och dess högsta byggnad, synlig från absolut vilken punkt som helst. Men 2006, efter att Avangard Motors LLC blev ägare till byggnaden, erkändes det oväntat för att inte uppfylla kraven för seismiskt motstånd och rivdes. En av ledmotiverna för nedmonteringen av höghuset var ägarens önskan att på denna webbplats bygga "världens åttonde underverk", ett slående verk av modern arkitektur, som kan ge Jerevan en ny höghus dominerande och förklarar denna stad för hela världen. Det var i syfte att hitta ett sådant projekt att en internationell arkitektkonkurrens tillkännagavs i oktober 2009. Tävlingen väckte stort intresse över hela världen: organisationskommittén mottog nästan tusen ansökningar om deltagande och cirka 300 projekt, inklusive mer än 20 verk från Ryssland (i mars i år presenterades de på en utställning på Museum of Architecture, som vi har redan skrivit om).
Under den första omgången av tävlingen, som ursprungligen skulle vara den enda, avslöjades inte vinnaren. Först uppträdde information om att det andra och tredje priset gick till lite kända europeiska byråer, sedan bildades en kortlista med sex deltagare, vars verk, enligt juryn, mest helt motsvarade kraven i den tekniska specifikationen. Kiyokazu Arais projekt kom också in i denna sex, inbjuden att delta i den andra omgången, som till slut erkändes som den bästa. Den japanska arkitekten kringgick sina rivaler inte bara med de mest rationella, enligt juryn, utformningen av komplexet och dess futuristiska utseende, men också med förmågan att bygga höghus i seismiskt ogynnsamma regioner. När det gäller tidpunkten och kostnaden för att genomföra detta ambitiösa projekt kommer Arais plan att kosta Armeniens huvudstad 200 miljoner dollar. Staden lovar att komma överens om det under de kommande månaderna, och själva byggandet kommer att ta 3-4 år. Den japanska arkitekten gör redan de nödvändiga justeringarna av sitt projekt. Det officiella namnet på komplexet har också förändrats: det kallas nu enkelt och smakfullt - "Avangard".
Som nästan alla deltagare i denna tävling blev den snötäckta toppen av Ararat den viktigaste referenspunkten och centrum för koordinatsystemet för Kiyokazu Arai. Men om europeiska arkitekter som regel designade en höghusvolym som skulle kunna konkurrera med silhuetten av ett bibliskt berg, förblev Arai trogen den traditionella japanska önskan om integritet och kontemplation. Skyskrapan han skapade växer inte bara ut ur landskapet utan blir dess logiska och integrerade fortsättning. I plan har höghusvolymen en villkorad triangulär form, eftersom den består av flera segment - två trianglar med rundade långsidor och en kub inbäddad i dem. Med sin skarpa vinkel vänder skyskrapan mot Ararat och dess sluttande rundade sidor, kantade med vita och svarta pixlar, liknar entydigt bergssluttningar täckta med snö. Den tredje fasaden, som ser på staden och ligger exakt längs Teryan Street-axeln, är helt glaserad, men tungan vänder sig inte för att kalla det ett banalt transparent plan - det är så bisarrt och mångsidigt att det är krökt. Det verkar som om en kraftfull orkan passerade genom den, men i själva verket förklaras sådan plasticitet av arkitektens önskan att orientera det maximala antalet rum mot det bibliska berget.
Förutom hotellet inkluderar det multifunktionella centrumprojektet ett affärscenter, ett bostadsområde och en parkeringsplats för 2000 bilar. Den senare är belägen under jord, och de andra två volymerna är utformade som horisontellt långsträckta och böjda i olika riktningar - naturligtvis också för att få utsikt över Ararat! - tallrikar. De resulterande bågarna verkar omfamna hotellet, skiljer sig framför berget och tvärtom smalnar mot Teryan Street och spelar rollen som egendomliga propyler för staden. Mellan dem finns ett grönt fotgängarområde med flera terrasser. I allmänhet, av de 4,5 hektar som avsatts för byggandet av det nya komplexet, ockuperade den japanska arkitekten bara hälften, och resten av området tilldelades för landskapsarkitektur och landskapsdesign. Detta beslut glädde alla jurymedlemmar, för tack vare det förvärvade Jerevan inte bara en ny höghus, utan också ett stort torg, med betoning på den befintliga lättnadens charm.
